Το ρόλο της Ελλάδος, όπως τον βιώνει ο ίδιος τόσο ως Αμερικανός πολίτης ελληνικής καταγωγής, όσο και ως Στρατηγός τεσσάρων αστέρων του Στρατού των ΗΠΑ, ως «πυλώνα σταθερότητος σε μια μεταβαλλόμενη γεωπολιτική πραγματικότητα» σημείωσε – μεταξύ πολλών άλλων – ο Στρατηγός Ανδρέας Πόππας (Andrew Poppas) σε μία εξαιρετική εκδήλωση που πραγματοποιήθηκε προ ημερών με θέμα: «Εμπιστοσύνη και Ηγεσία: Μαθήματα από την Υπηρεσία» («Trust and Leadership: Lessons of Service»), που διοργάνωσε το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος “Deree”.
Ο Στρατηγός, ο οποίος είναι ο Διοικητής της Διοικήσεως Δυνάμεων του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών (U.S. Army Forces Command), ήταν ο βασικός ομιλητής της εκδηλώσεως που πραγματοποιήθηκε, στο πλαίσιο της σειράς “Distinguished Speakers Series 2025, που διοργανώνει το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος (ACG), σε συνεργασία με το Γραφείο Δημοσίων Σχέσεων, το Γραφείο Αποφοίτων του ACG και το Ελληνικό Παράρτημα Αποφοίτων.
Εκτός του Στρατηγού Πόππας, το πάνελ της συζητήσεως αποτελείτο από τους κ.κ. Αλέξανδρο Κωστόπουλο (CEO της Foresight Strategy & Communications και Γενικός Γραμματέας του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου) και τον Καθηγητή Διεθνών Σχέσεων Δρ. Κωνσταντίνο Φίλη (Διευθυντή του Institute of Global Affairs του ACG).
Τελείως επιγραμματικώς και ανά θεματική ενότητα ο Στρατηγός Πόππας – μεταξύ άλλων – τόνισε τα εξής:
--- Ενσυναίσθηση και Ηγεσία: «…υπογράμμισε ότι η ηγεσία πρέπει να βασίζεται στην ενσυναίσθηση, την ακεραιότητα και τον αλληλοσεβασμό. Όπως χαρακτηριστικά απάντησε σε ερώτηση μαθητών του Pierce: «Ενσυναίσθηση. Αυτό είναι το σημαντικότερο χαρακτηριστικό για έναν ηγέτη.»»
--- Ηγεσία με ηθική βάση: Τόνισε ότι «η εμπιστοσύνη ανάμεσα στον ηγέτη και τους υφισταμένους του δεν είναι απλώς επιθυμητή. Είναι απολύτως αναγκαία. Η εμπιστοσύνη που χτίζεται και προς τις δύο κατευθύνσεις είναι αυτή που μετατρέπει μια ομάδα ατόμων σε μία συνεκτική και αποτελεσματική αποστολή.»
--- Ηγεσία ως προσωπική πορεία: Συγκίνησε όταν μίλησε για τον πατέρα του, μέλος της Ελληνικής Αντιστάσεως στη διάρκεια της γερμανοϊταλικής κατοχής στην περιοχή της Πάτρας, ο οποίος μετανάστευσε στις ΗΠΑ το 1946, ο οποίος αργότερα όταν έλαβε την Αμερικανική υπηκοότητα, συμμετείχε και πολέμησε στον πόλεμο της Κορέας, εξηγώντας ότι «οι αξίες της οικογένειάς του διαμόρφωσαν το αίσθημα καθήκοντος και την πορεία ζωής του».
--- Ο ρόλος της Ελλάδος στον παγκόσμιο χάρτη: Ο Στρατηγός Πόππας «Υπογράμμισε τον στρατηγικό ρόλο της Ελλάδας, ιδίως της Αλεξανδρουπόλεως ως ανερχόμενου κόμβου στρατιωτικής και ενεργειακής σημασίας. Εξήρε τις επενδύσεις στην άμυνα, όπως η προμήθεια των F-35, και τη συνεισφορά της Ελλάδος στο ΝΑΤΟ, με τις αμυντικές δαπάνες να ξεπερνούν το 3,7% του ΑΕΠ».
--- Ελληνοαμερικανικές Σχέσεις: Επεσήμανε ότι οι σχέσεις ΗΠΑ–Ελλάδος βρίσκονται στην καλύτερή τους φάση, δομημένες πάνω σε κοινές αξίες, στρατηγικά συμφέροντα και βαθιά ιστορική συγγένεια. «Η Ελλάδα αποτελεί πυλώνα σταθερότητας σε μια μεταβαλλόμενη γεωπολιτική πραγματικότητα.» τόνισε χαρακτηριστικώς.
--- Η ανάγκη για ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία: Ενθάρρυνε την Ευρώπη να ενισχύσει τις αμυντικές της ικανότητες, φέρνοντας ως παραδείγματα τις προσπάθειες της Πολωνίας και της Γερμανίας, ενώ επαναβεβαίωσε τη δέσμευση των ΗΠΑ στην ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Η παρουσία και τα λόγια του Στρατηγού Poppas ανέδειξαν την ουσία της ηγεσίας στον σύγχρονο κόσμο να εδράζεται στο τρίπτυχο: 1) Ηθική συγκρότηση. 2) Διαχρονικότητα των αξιών. 3) Πίστη στην ανθρώπινη διάσταση του καθήκοντος.
Η Ελλάδα, όπως φάνηκε ευκρινώς, παραμένει όχι μόνο ένας στρατηγικός σύμμαχος αλλά και φορέας αξιών με παγκόσμια απήχηση.
Τέλος, ο Στρατηγός Πόππας τόνισε με ιδιαίτερη έμφαση ότι «ο άνθρωπος θα παραμείνει ο σημαντικότερος συντελεστής στο πεδίο της μάχης, παρά τις μεγάλες αλλαγές που φέρνει η Τεχνητή Νοημοσύνη. Η εμπιστοσύνη και οι σχέσεις που σφυρηλατούνται μεταξύ όσων υπηρέτησαν είναι παντοτινές.»
Αξίζει να σημειωθεί στο σημείο αυτό, ότι ο Στρατηγός Πόππας, ο οποίος γεννήθηκε το 1965 και είναι απόφοιτος της φημισμένης Στρατιωτικής Ακαδημίας του West Point των ΗΠΑ, με την Τάξη του 1988, έχει σπουδαία σταδιοδρομία στον Στρατό των ΗΠΑ, έχοντας υπηρετήσει και διοικήσει στο πεδίο μαχών του Ιράκ και του Αφγανιστάν τόσο την 101η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία, όσο και μονάδες της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας (αλεξιπτωτιστών) στο παρελθόν, έχοντας συμπληρώσει οκτώ πολεμικά εξάμηνα στο πεδίο των μαχών! Επίσης να σημειωθεί ότι όταν ο Στρατηγός Πόππας ήταν Αντισυνταγματάρχης, είχε υπηρετήσει για περισσότερα από 2 χρόνια στο Γ’ΣΣ/ NRDC-GR ως αξιωματικός – σύνδεσμος, έχει τελειώσει επιμορφωτικό Σχολείο του Ελληνικού Στρατού, ομιλεί πολύ καλά την ελληνική γλώσσα, ενώ φέρει πάντα στο στήθος του τις πτέρυγες των Ελλήνων αλεξιπτωτιστών, που του έχουν απονεμηθεί έχοντας πραγματοποιήσει όλα τα προβλεπόμενα άλματα στη διάρκεια ελληνοαμερικανικών συνεκπαιδεύσεων!