Σοκ έχει προκαλέσει στην Ισπανία το φονικό σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε στη νότια χώρα, όταν δύο τρένα υψηλής ταχύτητας συγκρούστηκαν κοντά στην Αδαμούθ της Ανδαλουσίας, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 39 άνθρωποι να χάσουν τη ζωή τους. Οι εικόνες από το σημείο της τραγωδίας αποτυπώνουν το μέγεθος της καταστροφής, με διασώστες να επιχειρούν ανάμεσα σε αναποδογυρισμένα βαγόνια και επιβάτες να προσπαθούν να απεγκλωβιστούν από σπασμένα παράθυρα.
Οι ισπανικές αρχές προειδοποιούν ότι ο απολογισμός των θυμάτων ενδέχεται να αυξηθεί, καθώς συνεχίζονται οι έρευνες στα συντρίμμια. Η Guardia Civil έδωσε στη δημοσιότητα βίντεο από τις επιχειρήσεις διάσωσης, στα οποία φαίνονται συντρίμμια κοντά σε σήραγγα, ενώ σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες, οι προσπάθειες απεγκλωβισμού δεν έχουν ακόμη ολοκληρωθεί στο ένα από τα δύο τρένα.
Ο υπουργός Μεταφορών, Όσκαρ Πουέντε, τόνισε ότι ο αριθμός των νεκρών δεν είναι οριστικός, ενώ ο πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ ανακοίνωσε ότι μεταβαίνει στην περιοχή για να ενημερωθεί επί τόπου για την κατάσταση. Η ιδιωτική εταιρεία Iryo, στην οποία ανήκε το τρένο που εκτροχιάστηκε και προσέκρουσε σε συρμό της κρατικής Renfe, ανέφερε ότι ο τελευταίος τεχνικός έλεγχος είχε πραγματοποιηθεί λίγες ημέρες πριν το δυστύχημα.
Σύμφωνα με το υπουργείο Εσωτερικών, 152 άνθρωποι τραυματίστηκαν, πολλοί εκ των οποίων νοσηλεύονται σε σοβαρή ή κρίσιμη κατάσταση. Το δυστύχημα σημειώθηκε το βράδυ της Κυριακής, όταν τρένο υψηλής ταχύτητας της Iryo εκτροχιάστηκε και συγκρούστηκε μετωπικά με συρμό της Renfe, προκαλώντας εκτροχιασμό των δύο πρώτων βαγονιών του δεύτερου τρένου. Στα δύο τρένα επέβαιναν περίπου 400 άτομα, κυρίως Ισπανοί, ενώ μεταξύ των νεκρών συγκαταλέγεται και ο 27χρονος μηχανοδηγός της Renfe.
Μαρτυρίες επιβατών περιγράφουν σκηνές πανικού. «Ήταν σαν σεισμός», ανέφερε επιβάτης που βρισκόταν στο πρώτο βαγόνι, ενώ άλλοι μίλησαν για κραυγές τραυματιών που ζητούσαν βοήθεια και γιατρούς. Οι περισσότεροι νεκροί και τραυματίες εντοπίστηκαν στα δύο πρώτα βαγόνια του τρένου της Renfe, πάνω στα οποία προσέκρουσε ο εκτροχιασμένος συρμός.
Από την Αθήνα, όπου βρίσκονται για την κηδεία της πριγκίπισσας Ειρήνης, ο βασιλιάς Φελίπε και η βασίλισσα Λετίθια εξέφρασαν τη βαθιά τους θλίψη και δήλωσαν ότι παρακολουθούν με μεγάλη ανησυχία τις εξελίξεις, τονίζοντας πως θα επιστρέψουν στην Ισπανία το συντομότερο δυνατό.
Τα αίτια της σύγκρουσης παραμένουν αδιευκρίνιστα. Ο υπουργός Μεταφορών χαρακτήρισε το περιστατικό «εξαιρετικά παράξενο», επισημαίνοντας ότι σημειώθηκε σε ευθύ τμήμα γραμμής που είχε πρόσφατα ανακαινιστεί και με τρένο σχεδόν καινούργιο. Όπως ανέφερε, ειδική επιτροπή θα διερευνήσει σε βάθος τις συνθήκες του δυστυχήματος.
Οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται υπό εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, με τις αρχές να κάνουν λόγο για εγκλωβισμένους σε πολύ στενά σημεία. Παράλληλα, η κυκλοφορία των τρένων υψηλής ταχύτητας μεταξύ Μαδρίτης και μεγάλων πόλεων της νότιας Ισπανίας έχει διακοπεί τουλάχιστον για σήμερα, ενώ οι εταιρείες Iryo και Renfe δηλώνουν ότι συνεργάζονται πλήρως με τις αρχές και στηρίζουν τους επιβάτες και τις οικογένειές τους.