Σε μια επίδειξη ισχύος και αποφασιστικότητας, αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις κατέλαβαν το δεξαμενόπλοιο Aquila II στον Ινδικό Ωκεανό, ολοκληρώνοντας μια πρωτοφανή καταδίωξη που ξεκίνησε από την Καραϊβική. Την είδηση επιβεβαίωσε ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, υπογραμμίζοντας ότι το πλοίο παραβίασε τον αποκλεισμό που έχει επιβάλει η Ουάσινγκτον στις εξαγωγές πετρελαίου της Βενεζουέλας.
Το χρονικό της αναχαίτισης
Η επιχείρηση επιβίβασης στο πλοίο τύπου Suezmax πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της νύχτας και, σύμφωνα με το Πεντάγωνο, ολοκληρώθηκε χωρίς να σημειωθούν επεισόδια. Το Aquila II μετέφερε περίπου 700.000 βαρέλια αργού πετρελαίου με προορισμό την Κίνα, αποτελώντας μέρος ενός ευρύτερου στολίσκου που επιχείρησε να σπάσει την αμερικανική «καραντίνα».
«Το παρακολουθήσαμε από την Καραϊβική έως τον Ινδικό. Θα ξεμείνετε από καύσιμα πολύ πριν καταφέρετε να μας ξεφύγετε», διεμήνυσε ο Χέγκσεθ μέσω της πλατφόρμας X.
Κλιμάκωση μετά τη σύλληψη Μαδούρο
Η κατάσχεση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο της επιθετικής πολιτικής των ΗΠΑ μετά τη στρατιωτική επιχείρηση σύλληψης του Νικολάς Μαδούρο στο Καράκας τον περασμένο μήνα. Η Ουάσινγκτον έχει εντείνει τους ελέγχους και τις κατασχέσεις πλοίων που συνδέονται με την κρατική πετρελαϊκή εταιρεία της Βενεζουέλας (PDVSA), επιδιώκοντας τον πλήρη οικονομικό στραγγαλισμό του δικτύου εξαγωγών της χώρας.
Σκιώδες καθεστώς
Το Aquila II φέρεται να λειτουργούσε υπό αδιευκρίνιστο καθεστώς νηολόγησης, καθώς οι ναυτιλιακές βάσεις δεδομένων δεν κατέγραφαν με σαφήνεια τη σημαία του. Η τύχη του φορτίου και του πληρώματος βρίσκεται πλέον στα χέρια των αμερικανικών αρχών, ενώ η πλειονότητα των πλοίων του συγκεκριμένου στολίσκου είτε έχει επιστρέψει στη Βενεζουέλα είτε έχει ήδη κατασχεθεί.