Ένα κύμα έντονης ανησυχίας σαρώνει τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες και το ΝΑΤΟ, καθώς η επιφυλακτικότητα των προηγούμενων ετών δίνει τη θέση της σε ανοιχτές προειδοποιήσεις για το ενδεχόμενο μιας ρωσικής επίθεσης σε συμμαχικό έδαφος.
Ηγέτες όπως ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε, ο Γάλλος Πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν, ο Φινλανδός Πρόεδρος Αλεξάντερ Στουμπ και ο Πολωνός Πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ καλούν τους πολίτες και τις ένοπλες δυνάμεις σε εγρήγορση, κάνοντας λόγο για κλιμάκωση της ρωσικής υβριδικής απειλής.
Η μυστική επίσκεψη της CIA και η καμπή του πολέμου
Καταλύτης για τη δραματική αλλαγή του κλίματος υπήρξε η αιφνιδιαστική, ολιγόωρη επίσκεψη του Διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, στη Μόσχα στις 25 Αυγούστου.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος προειδοποίησε ευθέως το Κρεμλίνο κατά οποιουδήποτε πλήγματος σε μέλη του ΝΑΤΟ —με επίκεντρο τις Βαλτικές χώρες— ξεκαθαρίζοντας την προσήλωση της Ουάσινγκτον στο Άρθρο 5 περί συλλογικής άμυνας. Η μυστικότητα και ο κατεπείγων χαρακτήρας του ταξιδιού υποδηλώνουν ότι οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών εντόπισαν άμεσους και σοβαρούς κινδύνους.
Η πιθανή διάθεση του Βλαντίμιρ Πούτιν να διευρύνει τη σύγκρουση τροφοδοτείται από τη βάλτωσε του πολέμου στην Ουκρανία. Μετά από τέσσερα και πλέον χρόνια φθοράς, οι απώλειες του ρωσικού στρατού υπολογίζονται σε 1,4 εκατομμύρια στρατιώτες (εκ των οποίων 450.000 νεκροί).
Παράλληλα, τα ουκρανικά πλήγματα σε ρωσικά διυλιστήρια έχουν προκαλέσει ελλείψεις καυσίμων, ενώ οι επιθέσεις σε κέντρα logistics της Wildberries έφεραν τον πόλεμο στην καθημερινότητα των Ρώσων πολιτών. Μετά την ολοκλήρωση των βουλευτικών εκλογών στη Ρωσία, εκτιμάται ότι μπορεί να ανοίξει παράθυρο για ένα νέο, ανεπιθύμητο κύμα υποχρεωτικής επιστράτευσης εκατοντάδων χιλιάδων πολιτών.
Τι επιδιώκει το Κρεμλίνο: Υβριδικός πόλεμος και τοπικές εισβολές
Βασικός στόχος της Μόσχας δεν θεωρείται μια ολοκληρωτική εισβολή, αλλά πλήγματα τέτοιας κλίμακας και ασαφούς προέλευσης που θα διχάσουν το ΝΑΤΟ σχετικά με το αν πρέπει να ενεργοποιηθεί το Άρθρο 5. Αν η Συμμαχία διστάσει να απαντήσει, η αποτρεπτική της ισχύς θα καταρρεύσει.
Τα δύο βασικά σενάρια που εξετάζουν οι δυτικές αναλύσεις είναι:
Κλιμάκωση του υβριδικού πολέμου: Κύμα δολοφθορών σε εργοστάσια όπλων, κυβερνοεπιθέσεις, παρεμβολές GPS, δολιοφθορές σε υποδομές και «επιχειρήσεις ψευδούς σημαίας» (false-flag) με τη χρήση καταρριφθέντων ουκρανικών drones κατά νατοϊκού εδάφους.
Περιορισμένη στρατιωτική ενέργεια: Κατάληψη μικρής έκτασης γης (π.χ. στο πέρασμα Σουβάλκι μεταξύ Πολωνίας και Λιθουανίας) ή προκλητική διείσδυση στις Βαλτικές χώρες με πρόσχημα την «προστασία ρωσόφωνων πληθυσμών», ώστε να τεθεί το ΝΑΤΟ προ τετελεσμένων.
Πόσο κοντά βρίσκεται η κλιμάκωση;
Από την πλευρά του, ο Βλαντίμιρ Πούτιν απορρίπτει κατηγορηματικά τα σενάρια αυτά, υποστηρίζοντας ότι η Ευρώπη κατασκευάζει τη «ρωσική απειλή» για να δικαιολογήσει τις υπέρογκες πολεμικές δαπάνες.
Προς το παρόν, οι δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών επιβεβαιώνουν ότι δεν παρατηρούνται γιγαντιαίες συγκεντρώσεις στρατευμάτων στα σύνορα, όπως εκείνες που προηγήθηκαν της εισβολής του 2022.
Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι παραμένουν εξαιρετικά επιφυλακτικοί, καθώς η εμπειρία του παρελθόντος έχει δείξει ότι οι κατηγορηματικές διαψεύσεις του Κρεμλίνου συχνά προηγούνται των στρατιωτικών του ενεργειών.