Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ φέρονται να ξεκίνησαν συζητήσεις για ένα νέο πλήγμα κατά του Ιράν στα τέλη Δεκεμβρίου, κατά τη συνάντησή τους στην κατοικία του Αμερικανού προέδρου στο Μαρ-α-Λάγκο, σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios.
Κατά το ίδιο ρεπορτάζ, ο Νετανιάχου έθεσε το ζήτημα της συνέχειας του πολέμου των 12 ημερών που είχε διεξαχθεί τον Ιούνιο του 2025, με την πιθανή επίθεση να είχε αρχικά προσδιοριστεί για τον Μάιο. Ωστόσο, η καταστολή διαδηλώσεων στο Ιράν φέρεται να επηρέασε την προσέγγιση του Τραμπ.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Αμερικανός πρόεδρος εξέτασε το ενδεχόμενο να διατάξει πλήγματα στις 14 Ιανουαρίου, αλλά τελικώς προχώρησε σε εκτεταμένη στρατιωτική ενίσχυση στην περιοχή και σε σχεδιασμό κοινής επιχείρησης με το Ισραήλ. Παράλληλα, αποφάσισε να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις με την Τεχεράνη, ενώ ο στρατιωτικός σχεδιασμός βρισκόταν σε εξέλιξη. Τρεις Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι φέρονται να δήλωσαν στο Axios ότι οι συνομιλίες δεν αποτέλεσαν τέχνασμα για να αιφνιδιαστεί το Ιράν.
Μετά τον δεύτερο γύρο επαφών, ΗΠΑ και Ισραήλ εκτίμησαν ότι υπήρχε «παράθυρο ευκαιρίας» για πλήγμα στις 28 Φεβρουαρίου, ημερομηνία κατά την οποία ο Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν Αλί Χαμενεΐ επρόκειτο να συναντηθεί με κορυφαίους συνεργάτες του. Οι Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ συμμετείχαν στις συνομιλίες της Γενεύης με ιρανική αντιπροσωπεία, λίγες ημέρες πριν από τη συγκεκριμένη ημερομηνία, με περιορισμένες προσδοκίες επίτευξης συμφωνίας. Κατά το δημοσίευμα, η διατήρηση των επαφών θεωρήθηκε κρίσιμη ώστε να διασφαλιστεί ότι ο Χαμενεΐ θα παρευρισκόταν στη συνάντηση και δεν θα μετακινούνταν σε ασφαλή τοποθεσία.
Ανώτερος Αμερικανός αξιωματούχος φέρεται να υποστήριξε ότι η ιρανική πρόταση κρίθηκε ανεπαρκής και προσανατολισμένη στην εξαγορά χρόνου, καθώς δεν περιείχε ουσιαστικές παραχωρήσεις. Μεταξύ των βασικών σημείων διαφωνίας ήταν η απόρριψη από την ιρανική πλευρά πρότασης για παροχή πυρηνικού καυσίμου για ειρηνικό πρόγραμμα χωρίς χρονικό περιορισμό, καθώς και η άρνηση συζήτησης για βαλλιστικούς πυραύλους και για τη στήριξη ένοπλων οργανώσεων μέσω αντιπροσώπων.
Σύμφωνα με το ίδιο ρεπορτάζ, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το Ιράν προχωρούσε σε αποκατάσταση πυρηνικών εγκαταστάσεων που είχαν πληγεί σε προηγούμενες επιδρομές. Οι Κούσνερ και Γουίτκοφ ζήτησαν από την ιρανική αντιπροσωπεία συγκεκριμένη πρόταση, με αποτέλεσμα την υποβολή εγγράφου επτά σελίδων, στο οποίο περιγραφόταν το επίπεδο εμπλουτισμού ουρανίου που θα απαιτούνταν για μη στρατιωτικό πρόγραμμα.
Ο Λευκός Οίκος διασταύρωσε τα στοιχεία με τη Διεθνή Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας, η οποία, σύμφωνα με το δημοσίευμα, ενημέρωσε ότι η ιρανική πρόταση θα επέτρεπε επίπεδα εμπλουτισμού σημαντικά υψηλότερα από εκείνα που προβλέπονταν στη συμφωνία JCPOA του 2015. Ισραηλινός αξιωματούχος πληροφοριών φέρεται να δήλωσε ότι, εάν η ιρανική πλευρά είχε ανταποκριθεί διαφορετικά στη Γενεύη, ο Τραμπ θα μπορούσε να είχε εγκαταλείψει τη στρατιωτική επιλογή.
Το δημοσίευμα σκιαγραφεί ένα σύνθετο παρασκήνιο στο οποίο η διπλωματία και ο στρατιωτικός σχεδιασμός εξελίσσονταν παράλληλα, με τις τελικές αποφάσεις να διαμορφώνονται υπό το βάρος αντικρουόμενων εκτιμήσεων και στρατηγικών υπολογισμών.