Την αύξηση της πρόσθετης φορολογίας στα τραπεζικά κέρδη ανακοίνωσε η κυβέρνηση των Εργατικών στη Βρετανία, υπό τον πρωθυπουργό Άντι Μπέρναμ, με στόχο τη χρηματοδότηση μέτρων στήριξης των νοικοκυριών απέναντι στο αυξημένο ενεργειακό κόστος. Ο φορολογικός συντελεστής θα αυξηθεί από το 3% στο 6% για διάστημα 15 μηνών, ενώ περίπου 20 εκατομμύρια νοικοκυριά στην Αγγλία αναμένεται να λάβουν οικονομική ενίσχυση 100 λιρών για την αντιμετώπιση των χειμερινών λογαριασμών ενέργειας.
Παρουσιάζοντας τον προϋπολογισμό στη Βουλή, ο υπουργός Οικονομικών Τζον Χίλι υποστήριξε ότι οι τράπεζες πρέπει να συμβάλουν στη χρηματοδότηση των μέτρων ανακούφισης των οικογενειών, σε μια περίοδο διεθνούς οικονομικής αβεβαιότητας.
«Εν μέσω παγκόσμιων οικονομικών καταιγίδων, βασίζομαι στις τράπεζές μας για να βοηθήσουν να χρηματοδοτηθεί μια μικρή ανάσα για τις βρετανικές οικογένειες», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στο 6% η πρόσθετη φορολογία των τραπεζών
Η πρόσθετη φορολογική επιβάρυνση των τραπεζών, η οποία είχε καθοριστεί στο 8% το 2016 και μειώθηκε στο 3% το 2023, πρόκειται να αυξηθεί στο 6% από τον Ιανουάριο.
Το μέτρο θα ισχύσει για 15 μήνες και, σύμφωνα με τις κυβερνητικές εκτιμήσεις, αναμένεται να αποφέρει επιπλέον έσοδα ύψους 1,5 δισεκατομμυρίου λιρών, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 1,79 δισεκατομμύριο ευρώ.
Ωστόσο, η αύξηση αποδείχθηκε μικρότερη από εκείνη που ανέμεναν ή φοβούνταν τα τραπεζικά ιδρύματα.
Η εξέλιξη αυτή είχε θετική επίδραση στις χρηματιστηριακές αποτιμήσεις αρκετών μεγάλων βρετανικών τραπεζών, με τις μετοχές των Barclays και NatWest να καταγράφουν άνοδο στο Χρηματιστήριο του Λονδίνου.
Ενίσχυση 100 λιρών για τους λογαριασμούς ενέργειας
Μέρος των πρόσθετων φορολογικών εσόδων θα αξιοποιηθεί για την παροχή οικονομικής ενίσχυσης ύψους 100 λιρών σε περίπου 20 εκατομμύρια νοικοκυριά στην Αγγλία.
Το μέτρο αποσκοπεί στην αντιστάθμιση μέρους της αύξησης των τιμών ενέργειας κατά τη διάρκεια του φετινού χειμώνα.
Δικαιούχοι θα είναι νοικοκυριά που διαμένουν σε κατοικίες χαμηλής ή μεσαίας αξίας, με την κυβέρνηση να επιλέγει τη συγκεκριμένη κατηγορία ως κριτήριο για τη χορήγηση της βοήθειας.
Ο υπουργός Οικονομικών διαβεβαίωσε ότι τα ποσά θα καταβληθούν απευθείας στους τραπεζικούς λογαριασμούς των δικαιούχων, ώστε η οικονομική στήριξη να φτάσει χωρίς καθυστερήσεις στα νοικοκυριά.
Παράταση φοροελαφρύνσεων σε καύσιμα και ηλεκτρικό ρεύμα
Παράλληλα, ο Τζον Χίλι ανακοίνωσε την παράταση έως το τέλος Ιουνίου των υφιστάμενων φορολογικών μειώσεων στα καύσιμα.
Στα μέτρα περιλαμβάνεται επίσης η κατάργηση, από το επόμενο έτος, των πάγιων χρεώσεων στους λογαριασμούς φυσικού αερίου.
Επιπλέον, η απαλλαγή από τον ΦΠΑ στο ηλεκτρικό ρεύμα, η οποία τέθηκε σε ισχύ τον Οκτώβριο, θα παραταθεί έως το ερχόμενο καλοκαίρι.
Με τις παρεμβάσεις αυτές, η κυβέρνηση επιδιώκει να περιορίσει την επιβάρυνση των νοικοκυριών από τις ενεργειακές δαπάνες, συνδυάζοντας άμεσες οικονομικές ενισχύσεις με φορολογικές ελαφρύνσεις.
Οι διεθνείς κρίσεις και οι πιέσεις στη βρετανική οικονομία
Κατά την παρουσίαση του προϋπολογισμού, ο υπουργός Οικονομικών συνέδεσε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει η βρετανική οικονομία με το ασταθές διεθνές περιβάλλον.
Ειδικότερα, αναφέρθηκε στις εμπορικές εντάσεις, στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία και στον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, επισημαίνοντας τις οικονομικές επιπτώσεις των συνεχιζόμενων συγκρούσεων.
Η κυβέρνηση Μπέρναμ επιχειρεί, μέσω του νέου πακέτου μέτρων, να χρηματοδοτήσει πρόσθετες παροχές προς τα νοικοκυριά, αυξάνοντας προσωρινά τη φορολογική επιβάρυνση των τραπεζών.
Η αντίδραση των χρηματιστηριακών αγορών, πάντως, δείχνει ότι η αύξηση του φόρου θεωρήθηκε ηπιότερη από τις αρχικές εκτιμήσεις του τραπεζικού κλάδου.