Την πρόθεσή του να θέσει απευθείας στον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ το ζήτημα της επιβολής νέων τελωνειακών δασμών εξέφρασε ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι.
Η αντιπαράθεση προέκυψε μετά την απόφαση της Ουάσινγκτον να επιβάλει επιπλέον δασμούς ύψους 10% έως 12,5% σε εισαγόμενα προϊόντα από 60 εμπορικούς εταίρους, μεταξύ των οποίων και η Αυστραλία, αντικαθιστώντας τον προσωρινό δασμό 10% που είχε θεσπιστεί τον Φεβρουάριο.
Η αμερικανική πλευρά αιτιολογεί το μέτρο υποστηρίζοντας ότι οι επηρεαζόμενες χώρες δεν έχουν λάβει επαρκή μέτρα για τον περιορισμό των προϊόντων που προέρχονται από καταναγκαστική εργασία.
Η κυβέρνηση της Καμπέρα χαρακτήρισε τους νέους δασμούς εντελώς αδικαιολόγητους και ξεκαθάρισε πως θα εξαντλήσει κάθε περιθώριο για την πλήρη κατάργησή τους.
Ο κ. Αλμπανέζι τόνισε ότι το θέμα θα τεθεί επιτακτικά σε όλα τα διπλωματικά επίπεδα των διμερών σχέσεων, υπογραμμίζοντας παράλληλα πως η Αυστραλία εφαρμόζει ήδη αυστηρότατο πλαίσιο κατά της σύγχρονης δουλείας. Όπως εξήγησε, η χώρα του ενισχύει διαρκώς τους ελέγχους στις εφοδιαστικές αλυσίδες, προβλέποντας αυστηρές ποινές και βαριά πρόστιμα για τους παραβάτες.