Αναγκαστική προσγείωση στο αεροδρόμιο της Σόφιας πραγματοποίησε αεροσκάφος της Austrian Airlines, που εκτελούσε πτήση από το Τελ Αβίβ προς τη Βιέννη, έπειτα από αναφορά για απειλή βόμβας εν πτήσει. Το Airbus A320 άλλαξε πορεία και κατευθύνθηκε προς τη βουλγαρική πρωτεύουσα, συνοδευόμενο από μαχητικό αεροσκάφος της Πολεμικής Αεροπορίας της Βουλγαρίας.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του βουλγαρικού υπουργείου Μεταφορών και Επικοινωνιών, το πλήρωμα ενημέρωσε τις αρμόδιες αρχές για «σήμα απειλής για βόμβα», ενώ το αεροσκάφος βρισκόταν κοντά στα σύνορα με τη Ρουμανία.
Αμέσως ενεργοποιήθηκαν οι προβλεπόμενες διαδικασίες ασφαλείας και αποφασίστηκε η εκτροπή της πτήσης προς το αεροδρόμιο της Σόφιας.
Μαχητικό της Βουλγαρίας συνόδευσε το Airbus A320
Κατά τη διάρκεια της έκτακτης διαδικασίας, απογειώθηκε μαχητικό της βουλγαρικής Πολεμικής Αεροπορίας, το οποίο συνόδευσε το επιβατικό αεροσκάφος μέχρι την ασφαλή προσγείωσή του.
Σύμφωνα με τα δεδομένα της υπηρεσίας παρακολούθησης πτήσεων FlightRadar24, το αεροσκάφος προσγειώθηκε στις 21:08 UTC της Κυριακής, δηλαδή στις 00:08 της Δευτέρας 19 Οκτωβρίου, ώρα Ελλάδας.
Οι βουλγαρικές αρχές συγκρότησαν επιχειρησιακό κέντρο για τον συντονισμό της αντιμετώπισης του περιστατικού και κινητοποίησαν τις αρμόδιες υπηρεσίες ασφαλείας.
Αποβιβάστηκαν 51 επιβάτες και έξι μέλη πληρώματος
Σύμφωνα με τις αρχικές πληροφορίες που ανακοίνωσαν οι βουλγαρικές αρχές, στο αεροσκάφος επέβαιναν 51 επιβάτες και έξι μέλη πληρώματος.
Μετά την προσγείωση, οι επιβάτες αποβιβάστηκαν, προκειμένου να πραγματοποιηθούν οι απαραίτητοι έλεγχοι ασφαλείας.
Το υπουργείο Μεταφορών και Επικοινωνιών της Βουλγαρίας επιβεβαίωσε την κινητοποίηση των αρμόδιων υπηρεσιών, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το περιεχόμενο ή την προέλευση της απειλής.
Σε εξέλιξη οι έλεγχοι για την απειλή βόμβας
Μέχρι τη δημοσιοποίηση των αρχικών πληροφοριών δεν είχαν ανακοινωθεί τα αποτελέσματα των ελέγχων στο αεροσκάφος ούτε είχε διευκρινιστεί με ποιον τρόπο διατυπώθηκε η απειλή.
Επίσης, δεν υπήρχε επίσημη επιβεβαίωση για την ύπαρξη εκρηκτικού μηχανισμού.
Οι αρμόδιες βουλγαρικές υπηρεσίες ανέλαβαν τη διερεύνηση του περιστατικού, με βασική προτεραιότητα την ασφάλεια των επιβατών και του πληρώματος.
Η πτήση της Austrian Airlines εκτράπηκε προληπτικά στη Σόφια μετά την αναφορά της απειλής, ενώ αναμένονται περισσότερες πληροφορίες από τις αρχές σχετικά με τα αποτελέσματα των ελέγχων και τις συνθήκες υπό τις οποίες σημειώθηκε το περιστατικό.