Εντείνεται η συζήτηση για το πώς θα μπορούσε το Ισραήλ να βοηθήσει τη Σαουδική Αραβία απέναντι στους Χούθι, που υποστηρίζονται από το Ιράν, και ποια μορφή θα ήταν η πιο αποτελεσματική.
Το ζήτημα συνδέεται με το ερώτημα αν το Ριάντ θα προσχωρήσει στις Συμφωνίες του Αβραάμ, που τίθεται από το 2020. Η Σαουδική Αραβία τηρεί στάση αναμονής και θέλει θετικές κινήσεις του Ισραήλ στο Παλαιστινιακό.
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι το Ριάντ ίσως δέχεται βοήθεια από το Ισραήλ. Ερωτηθείς αν πιστεύει ότι οι Σαουδάραβες θα εξομαλύνουν τις σχέσεις τους με το Ισραήλ, απάντησε: «Το πιστεύω, νομίζω ότι θα το κάνουν. Το Ισραήλ υπήρξε πολύ βοηθητικό».
Οι δηλώσεις έρχονται λίγες ημέρες αφότου η Σαουδική Αραβία φάνηκε να υποβαθμίζει το ενδεχόμενο ισραηλινής στήριξης. Το φόντο είναι οι εντεινόμενες επιθέσεις των Χούθι.
Οι ΗΠΑ δεν έχουν συμμετάσχει στις μάχες, αλλά μπορεί να στηρίζουν το Ριάντ με άλλους τρόπους, όπως με πληροφορίες. Η κυβέρνηση Τραμπ είχε πραγματοποιήσει πλήγματα κατά των Χούθι τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2025 και κατέληξε ότι συμφέρει περισσότερο μια συμφωνία παρά η συνέχιση των πληγμάτων.
Στις 18 Οκτωβρίου, ο Αμίρ Μπόχμποτ έγραψε στο ισραηλινό Walla αν η ισραηλινή βοήθεια είναι ευκαιρία ή πιθανή μπαρουταποθήκη. Πηγές ασφαλείας επιβεβαίωσαν ότι η ποιότητα των ισραηλινών πληροφοριών βελτιώνεται, ενώ οι Χούθι προκαλούν βαριές ζημιές. Το ισραηλινό σύστημα ασφαλείας αναγνωρίζει την ευκαιρία για ενίσχυση των σχέσεων, αλλά αποφεύγει να ασχοληθεί δημόσια από φόβο μήπως οξύνει την κατάσταση.
Στις 13 Οκτωβρίου, το τουρκικό Anadolu, επικαλούμενο δημοσίευμα της Haaretz, μετέδωσε ότι ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν απέρριψε ισραηλινή πρόταση συμμετοχής στην εκστρατεία κατά των Χούθι, παρά τις προσπάθειες μέσω αμερικανικής μεσολάβησης. Άλλη πηγή ανέφερε ότι το Ισραήλ ήλπιζε πως η στρατιωτική συνεργασία θα ενίσχυε τους διμερείς δεσμούς και θα άνοιγε τον δρόμο για μελλοντική εξομάλυνση. Το Ριάντ δεν σχολίασε.
Όπως σημείωσε στο Ynet ο Ρον Μπεν Γισάι, οι Σαουδάραβες χρειάζονται επειγόντως ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης και συστοιχίες αεράμυνας, όπως Iron Dome, David’s Sling και ακόμη και αναχαιτιστές Arrow 2, καθώς οι Χούθι χτυπούν με βαλλιστικούς και κρουζ πυραύλους και drones με εκρηκτικά.
Ο Τραμπ βλέπει ευκαιρία αναβίωσης της σαουδο-ισραηλινής εξομάλυνσης, ωστόσο η απαίτηση του Ριάντ για συνομιλίες περί παλαιστινιακού κράτους και οι αμυντικές ανάγκες του ίδιου του Ισραήλ κάνουν μια συμφωνία μακριά από το να είναι βέβαιη. Υπάρχουν «σοβαροί λόγοι αμφιβολίας» ότι οι δηλώσεις Τραμπ σηματοδοτούν ουσιαστική ρήξη.
Σύμφωνα με το Walla, η συνεισφορά των ισραηλινών πληροφοριών αυξάνεται, με τον στρατό να βοηθά το Ριάντ στην έγκαιρη προειδοποίηση, στη δημιουργία τράπεζας στόχων και στη διαμόρφωση εικόνας της κατάστασης.
Το Ισραήλ θεωρεί τη διαδικασία θετική και αναμένει να ενταθεί μόλις οι ΗΠΑ αποφασίσουν για το ιρανικό ζήτημα: μια αμερικανική επίθεση στο Ιράν θα μπορούσε να φέρει ιρανικά πλήγματα στην περιοχή, ενώ η συνέχιση των κυρώσεων ενέχει επίσης κίνδυνο κλιμάκωσης, με μικρές πιθανότητες πολιτικής συμφωνίας.
Οι Χούθι άρχισαν να επιτίθενται στο Ισραήλ λίγο μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, στοχεύοντας αρχικά πλοία που ισχυρίζονταν ότι συνδέονται με το Ισραήλ, αν και πολλά δεν είχαν άμεση ισραηλινή ιδιοκτησία ή λειτουργική σχέση. Στις 19 Νοεμβρίου 2023 κατέλαβαν το Galaxy Leader στην Ερυθρά Θάλασσα, με άνδρες που επιβιβάστηκαν από ελικόπτερο και εκτρέποντάς το στην Υεμένη.
Το πλοίο το διαχειριζόταν ιαπωνική εταιρεία και συνδεόταν μέσω της ιδιοκτησιακής δομής με τον Ισραηλινό επιχειρηματία Αβραάμ Ούνγκαρ· κανένα από τα 25 μέλη του πληρώματος δεν ήταν Ισραηλινό. Αφέθηκαν ελεύθερα τον Ιανουάριο του 2025, μετά τη εκεχειρία στη Γάζα.
Η κατάληψη σηματοδότησε μια ευρύτερη εκστρατεία κατά της διεθνούς ναυτιλίας, με στόχους και πλοία που κατευθύνονταν σε ισραηλινά λιμάνια ή συνδέονταν με αμερικανικά και βρετανικά συμφέροντα. Οι Χούθι εκτόξευσαν επίσης βαλλιστικούς πυραύλους κατά του Ισραήλ, που απάντησε με πλήγματα σε δεκάδες στόχους το 2025.
Η Σαουδική Αραβία πολεμά τους Χούθι από το 2015 και έχει συνεργαστεί στο παρελθόν με την Αίγυπτο και τα ΗΑΕ, με τις οποίες φαίνεται ότι θα συνεργαστεί ξανά. Το Ισραήλ έχει δεσμούς με αμφότερες μέσω συνθηκών ειρήνης και συνεργάζεται στενά με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ.
Κάθε συνεργασία κατά των Χούθι μπορεί να ενισχύσει τις περιφερειακές αμυντικές συνδέσεις και υποδομές απέναντι σε ιρανικές απειλές, όπως συνέβη όταν πολλές χώρες συνεργάστηκαν κατά των ιρανικών πυραυλικών επιθέσεων στο Ισραήλ το 2024.