Η Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να επικυρώσει σήμερα την επ’ αόριστον δέσμευση των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων, αξίας άνω των 200 δισεκατομμυρίων ευρώ, που είναι τοποθετημένα στην Ευρώπη, σε μια απόφαση που εκτιμάται ότι θα αλλάξει την πορεία του πολέμου και θα «επιταχύνει την ειρήνη», σύμφωνα με τον επικεφαλής της γαλλικής διπλωματίας, Ζαν-Νοέλ Μπαρό.
Ο Γάλλος υπουργός δήλωσε ότι τα κεφάλαια θα παραμείνουν δεσμευμένα «μέχρι η Ρωσία να σταματήσει τον επιθετικό πόλεμό της και να καταβάλει επανορθώσεις στην Ευρώπη». Η κίνηση αυτή, η οποία έγινε δυνατή μέσω γραπτής διαδικασίας για τη διατήρηση των κυρώσεων, επιτρέπει να προωθηθούν σχέδια για νέα βοήθεια προς την Ουκρανία, συμπεριλαμβανομένου ενός πακέτου χρηματοδοτήσεων που συζητείται εντατικά στις Βρυξέλλες για να διασφαλιστεί η στήριξη του Κιέβου για τουλάχιστον δύο χρόνια. Επιπλέον, ο Μπαρό υπογράμμισε ότι η απόφαση αυτή αποτρέπει το ενδεχόμενο ο Ντόναλντ Τραμπ να αποφασίσει μόνος του την τύχη των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων προς όφελος αμερικανικών επιχειρήσεων.
Ωστόσο, η απόφαση αυτή βρίσκει σφοδρή εναντίωση εντός της Ένωσης και από τη Ρωσία. Η Ουγγαρία, μέσω του πρωθυπουργού της Βίκτορ Όρμπαν, διαμαρτύρεται κατά της «παράνομης» κίνησης, η οποία αποφασίζεται με ενισχυμένη πλειοψηφία αντί ομοφωνίας, δηλώνοντας ότι η κίνηση αυτή «θα διαβεί τον Ρουβίκωνα» και θα προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά στην ΕΕ. Η μακροπρόθεσμη δέσμευση απομακρύνει τον κίνδυνο η Ουγγαρία και η Σλοβακία, που πρόσκεινται στη Μόσχα, να ασκούν βέτο στην ανανέωση του παγώματος κάθε έξι μήνες.
Ταυτόχρονα, το Βέλγιο συνεχίζει να μπλοκάρει την υλοποίηση του «δανείου αποζημίωσης» προς την Ουκρανία. Ο Βέλγος πρωθυπουργός Μπαρτ ντε Βέβερ αρνείται η χώρα του να είναι η μοναδική που θα υποστεί τις πολιτικές και νομικές συνέπειες σε περίπτωση προβλήματος, καθώς μεγάλο μέρος των ρωσικών περιουσιακών στοιχείων της ρωσικής κεντρικής τράπεζας βρίσκεται στον κεντρικό θεματοφύλακα Euroclear στις Βρυξέλλες, κάτι που εγκυμονεί κινδύνους για το χρηματοπιστωτικό σύστημα.
Στον αντίποδα, η Ρωσία, μέσω της Κεντρικής Τράπεζας και του Υπουργείου Εξωτερικών, χαρακτήρισε τα σχέδια της ΕΕ ως παράνομα και αντίθετα στο διεθνές δίκαιο, παραβιάζοντας την αρχή της ασυλίας των κρατικών περιουσιακών στοιχείων, προειδοποιώντας ότι «δεν θα μείνουν χωρίς απάντηση». Εν τω μεταξύ, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι εξέφρασε την ικανοποίησή του για την πρόοδο στις συνομιλίες, τονίζοντας ότι η χώρα του «δεν μπορεί να τα καταφέρει χωρίς την υποστήριξη της Ευρώπης και των ΗΠΑ» και ότι δεν υπάρχει καμία περίπτωση να παραχωρηθούν εδάφη στη Ρωσία.