Σε μια κίνηση που εντείνει την ένταση στον Περσικό Κόλπο, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε τον αποκλεισμό των Στενών του Ορμούζ από το Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών, στοχεύοντας στην αύξηση της πίεσης προς το Ιράν, παρά τους κινδύνους για τη διεθνή αγορά ενέργειας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε ότι κανένα πλοίο δεν θα μπορεί να εισέρχεται ή να εξέρχεται από τη στρατηγικής σημασίας θαλάσσια δίοδο, επισημαίνοντας πως στόχος είναι η αποκατάσταση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας, την οποία –όπως υποστηρίζει– η Τεχεράνη έχει περιορίσει.
Παρά τις δηλώσεις περί «αποκλεισμού», η πραγματικότητα στην περιοχή παραμένει πιο σύνθετη: το Ιράν δεν έχει διακόψει πλήρως τη διέλευση, αλλά επιτρέπει επιλεκτικά τη μετακίνηση δεξαμενόπλοιων επιβάλλοντας υψηλά τέλη. Μέσω αυτής της πρακτικής, συνεχίζει να εξάγει σημαντικές ποσότητες πετρελαίου, εξασφαλίζοντας κρίσιμα έσοδα εν μέσω σύγκρουσης.
Η αμερικανική κίνηση αποσκοπεί στο να πλήξει αυτήν ακριβώς τη ροή χρηματοδότησης, ωστόσο ενέχει σοβαρούς κινδύνους για την παγκόσμια οικονομία. Ενδεχόμενος πλήρης αποκλεισμός των Στενών θα μπορούσε να προκαλέσει εκτίναξη στις τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου, επιβαρύνοντας τόσο τις διεθνείς αγορές όσο και τους Αμερικανούς καταναλωτές.
Μέχρι πρόσφατα, η Ουάσιγκτον είχε αποφύγει ένα τέτοιο βήμα, επιτρέποντας ακόμη και τη διέλευση ιρανικών φορτίων προκειμένου να συγκρατηθούν οι τιμές. Επιπλέον, η προσωρινή άρση ορισμένων κυρώσεων έδωσε στο Ιράν τη δυνατότητα να διαθέσει αποθέματα αργού πετρελαίου, αυξάνοντας τα έσοδά του.
Την ίδια ώρα, η αμερικανική κυβέρνηση έχει καταφύγει σε μια σειρά μέτρων για τη σταθεροποίηση της αγοράς, όπως η αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων και η χαλάρωση περιορισμών σε άλλους παραγωγούς.
Ωστόσο, η νέα στρατηγική δείχνει στροφή προς πιο επιθετική τακτική, με την Ουάσιγκτον να επιδιώκει την ενίσχυση της πίεσης στο Ιράν, ακόμη και με το ρίσκο περαιτέρω αναταράξεων στις διεθνείς ενεργειακές αγορές.