Σημαντική επέκταση των κινεζικών δραστηριοτήτων στο αμφισβητούμενο αρχιπέλαγος των Παρασέλ αποκαλύπτουν νεότερες δορυφορικές εικόνες που εξέτασε το Reuters. Ο εντοπισμός νέων κατασκευών στη μικρή νησίδα Γιαγκόνγκ ενισχύει τις εκτιμήσεις αναλυτών ότι το Πεκίνο προχωρά στη δημιουργία ενός ευρύτερου στρατιωτικού συγκροτήματος στην περιοχή.
Αν και οι ειδικοί ασφαλείας επισημαίνουν ότι είναι νωρίς για οριστικά συμπεράσματα, θεωρούν πιθανό οι νέες εγκαταστάσεις να αφορούν σταθμό ραντάρ έγκαιρης προειδοποίησης.
Μια τέτοια υποδομή εκτιμάται ότι θα λειτουργεί υποστηρικτικά προς το μεγάλο έργο που αναπτύσσεται στον γειτονικό ύφαλο Antelope, ο οποίος βρίσκεται μόλις 14 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας εμπορικών δορυφορικών εικόνων Vantor, οι εργασίες στη Γιαγκόνγκ ξεκίνησαν την άνοιξη, ενώ η μορφή των κτισμάτων παρουσιάζει ισχυρές ομοιότητες με αντίστοιχα στρατιωτικά ραντάρ που έχει εγκαταστήσει η Κίνα σε άλλα σημεία της Νότιας Σινικής Θάλασσας.
Η εξέλιξη αυτή ακολουθεί την πρόσφατη ολοκλήρωση της πρώτης φάσης εργασιών στον ύφαλο Antelope, όπου διαμορφώθηκε τεχνητό νησί μήκους σχεδόν έξι χιλιομέτρων με ευθύγραμμη ακτογραμμή που ενδέχεται να αξιοποιηθεί ως διάδρομος προσγείωσης.
Οι κινήσεις αυτές τροφοδοτούν την ανησυχία για την αυξανόμενη στρατιωτικοποίηση μιας θαλάσσιας περιοχής που αποτελεί πεδίο έντονου γεωπολιτικού ανταγωνισμού ανάμεσα στην Κίνα, τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους, με ιδιαίτερη σημασία σε σενάρια ενδεχόμενης κρίσης γύρω από την Ταϊβάν.
Από την πλευρά του, το Πεκίνο δεν έχει επιβεβαιώσει τη δημιουργία στρατιωτικής βάσης, υποστηρίζοντας ότι οι υποδομές στον Antelope αποσκοπούν σε πολιτικές χρήσεις, όπως η μετεωρολογική πρόγνωση και η επιστημονική έρευνα.
Ωστόσο, η περιοχή παραμένει σημείο τριβής, καθώς η Κίνα κατέχει τα Παρασέλ από το 1974, την ώρα που το Βιετνάμ, αλλά και χώρες όπως οι Φιλιππίνες, η Μαλαισία, η Ταϊβάν και το Μπρουνέι, διατηρούν τις δικές τους διεκδικήσεις στο αρχιπέλαγος και την ευρύτερη θαλάσσια ζώνη