Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης βρίσκεται η Ευρώπη, καθώς το πρωτοφανές κύμα καύσωνα που ξεκίνησε στις 21 Ιουνίου έχει κοστίσει τη ζωή σε περισσότερους από 1.300 ανθρώπους, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ).
Ο γενικός διευθυντής του ΠΟΥ, Τέντρος Αντάνομ Γκεμπρεγέσους, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου επισημαίνοντας ότι η Ευρώπη αποτελεί την ήπειρο που θερμαίνεται με τον ταχύτερο ρυθμό παγκοσμίως. Αυτή τη στιγμή, περίπου 150 εκατομμύρια πολίτες βιώνουν ακραίες συνθήκες, με τα σχολεία να παραμένουν κλειστά και τα ενεργειακά δίκτυα να λυγίζουν υπό το βάρος της ζήτησης.
Η θερμοκρασιακή έξαρση αναμένεται να επηρεάσει άμεσα 191 εκατομμύρια κατοίκους, με τον υδράργυρο να ξεπερνά τους 35°C και σε πολλές περιοχές τους 40°C. Ήδη η Γαλλία θρηνεί 1.000 επιπλέον θανάτους λόγω της ζέστης, ενώ παράλληλα βρίσκεται αντιμέτωπη με σφοδρές καταιγίδες.
Ιστορικά ρεκόρ σε Πολωνία, Τσεχία και Γερμανία
Το Σαββατοκύριακο σημαδεύτηκε από ακραία μετεωρολογικά ρεκόρ σε πολλές χώρες. Η Πολωνία κατέρριψε το ιστορικό της ρεκόρ ζέστης, με τον υδράργυρο να αγγίζει τους 40,5°C στην πόλη Σλούμπιτσε, στο δυτικό τμήμα της χώρας, σύμφωνα με το μετεωρολογικό ινστιτούτο IMGW.
Την ίδια ώρα, η Τσεχία κατέγραψε επίσης νέο ιστορικό υψηλό, με τη θερμοκρασία να φτάνει τους 41,1°C στο Ντόκσανι, βόρεια της Πράγας. Οι τσεχικές αρχές προειδοποιούν ότι οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται και αυτή δεν είναι η οριστική κορύφωση του φαινομένου.
Παρόμοια είναι η κατάσταση στη Γερμανία, όπου σημειώθηκε απόλυτο ρεκόρ 41,7°C στο Βρανδεμβούργο, στα σύνορα με την Πολωνία.
Στο Βερολίνο, η αστυνομία επιστράτευσε κανόνια νερού για να δροσίσει τους πολίτες, ενώ οι συγκοινωνίες έχουν υποστεί σοβαρά προβλήματα, με ακυρώσεις δρομολογίων σε τρένα και τραμ στη Λειψία και τη Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία.
Υψηλές θερμοκρασίες που προκαλούν ασφυκτική ατμόσφαιρα καταγράφονται και στην Ιταλία, με τον Πάπα στη Ρώμη να ευχαριστεί τους πιστούς που άντεξαν τη ζέστη στην πλατεία του Αγίου Πέτρου.
Καταιγίδες, μπλακάουτ και μετατόπιση του φαινομένου
Στην άλλη πλευρά, περιοχές της Γαλλίας βρίσκονται αντιμέτωπες με έντονες καταιγίδες. Αν και ο κόκκινος συναγερμός αρχίζει να υποχωρεί, η υπουργός Υγείας, Στεφανί Ριστ, προειδοποίησε ότι οι επιπτώσεις στην υγεία των πολιτών θα είναι ορατές για τουλάχιστον δέκα ημέρες ακόμη. Παράλληλα, οι βίαιες καταιγίδες άφησαν πίσω τους 36.000 νοικοκυριά χωρίς ρεύμα στο βόρειο και κεντρικό τμήμα, ενώ εντυπωσιακά πλάνα έδειξαν κεραυνούς να χτυπούν ακόμα και τον Πύργο του Άιφελ.
Οι μετεωρολογικές προβλέψεις δείχνουν ότι από τις επόμενες ημέρες ο καύσωνας θα υποχωρήσει σταδιακά από τη Δυτική Ευρώπη, δίνοντας τη θέση του σε καταιγίδες και στη Γερμανία. Ωστόσο, η πύρινη απειλή δεν τελειώνει, καθώς το κύμα ακραίας ζέστης μετατοπίζεται πλέον ανατολικότερα, επηρεάζοντας την κεντρική Ευρώπη και τα Βαλκάνια.