Ο πόλεμος της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας έφερε στον Κιμ μια στρατιωτική ευκαιρία, παρέχοντας τη δυνατότητα να δοκιμάσει τα όπλα και τα στρατεύματά του και να αποκτήσει πολύτιμες γνώσεις για τον σύγχρονο πόλεμο. Την ίδια ώρα, Ρώσοι αξιωματούχοι μιλούν «σημαντική βοήθεια» της Βόρειας Κορέας στην Ουκρανία.
Η λογική επί χρόνια έλεγε ότι η Βόρεια Κορέα – παραλυμένη από διεθνείς κυρώσεις, φυσικές καταστροφές και την πανδημία του κορωνοϊού – δεν ήταν σε θέση να αναβαθμίσει τον ετοιμόρροπο στρατό της, κατάλοιπο της σοβιετικής εποχής, επειδή δεν διέθετε τα χρήματα, τα καύσιμα, τα ανταλλακτικά και την τεχνολογία που απαιτούνταν. Αλλά ο ηγεμόνας της, Κιμ Γιονγκ Ουν, βρήκε μια λύση στο δεκαετές πρόβλημα της χώρας του. Φλέρταρε με τη Ρωσία αφού η τελευταία εισέβαλε στην Ουκρανία πριν από τρία χρόνια και αντιμετώπισε μια τρομερή έλλειψη τόσο στρατευμάτων όσο και συμβατικών όπλων, όπως βλήματα πυροβολικού. Η Βόρεια Κορέα διέθετε και από τα δύο για να προσφέρει.
Σε αντάλλαγμα, η Μόσχα αναβίωσε μια συνθήκη αμοιβαίας άμυνας και συνεργασίας της εποχής του Ψυχρού Πολέμου με την Πιονγιάνγκ, προμηθεύοντας τη Βόρεια Κορέα όχι μόνο με καύσιμα και τρόφιμα, αλλά και με υλικά και τεχνολογίες για τον εκσυγχρονισμό του στρατού της, σύμφωνα με Νοτιοκορεάτες αξιωματούχους και αναλυτές.
Ο πόλεμος της Ρωσίας εναντίον της Ουκρανίας έφερε στον Κιμ μια στρατιωτική ευκαιρία, αφού έδωσε στη Βόρεια Κορέα τη δυνατότητα να δοκιμάσει τα όπλα και τα στρατεύματά της και να αποκτήσει πολύτιμες γνώσεις για τον σύγχρονο πόλεμο. Η βιομηχανία συμβατικών όπλων της έχει εισέλθει σε μια εποχή αναγέννησης, χάρη στην ακόρεστη ζήτηση της Ρωσίας για βλήματα πυροβολικού και πυραύλους και την στρατιωτική τεχνολογία που ρέει προς την αντίθετη κατεύθυνση, ανέφεραν οι Νοτιοκορεάτες αναλυτές.
Ο Κιμ έχει πλέον μεγαλύτερη ικανότητα να αποσταθεροποιήσει την περιοχή της Ανατολικής Ασίας και μεγαλύτερη επιρροή σε περίπτωση που καθίσει ξανά να μιλήσει με τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ή τον ηγέτη της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, είπαν.
Η συμμαχία έχει ωφελήσει και τον Πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν της Ρωσίας. Για μήνες, Ρώσοι αξιωματούχοι απέκρυπταν το γεγονός ότι τα βορειοκορεατικά στρατεύματα συμμετείχαν στις προσπάθειες εκδίωξης των Ουκρανών από την περιοχή Κουρσκ, στη νοτιοδυτική Ρωσία. Μόλις στα τέλη Απριλίου, όταν το μεγαλύτερο μέρος της κατεχόμενης από την Ουκρανία περιοχής είχε απελευθερωθεί, ο αρχηγός του ρωσικού Γενικού Επιτελείου δήλωσε κατά τη διάρκεια δημόσιας συνάντησης με τον Πούτιν ότι τα βορειοκορεατικά στρατεύματα «παρείχαν σημαντική βοήθεια» στον ρωσικό στρατό εκεί.
Ισως πιο πολύτιμο είναι ότι η Βόρεια Κορέα έστειλε εκατομμύρια βλήματα πυροβολικού, καθώς και πολλούς πυραύλους, στη Ρωσία.
Το ειδύλλιο Κιμ – Πούτιν εντάθηκε όταν συναντήθηκαν στην Απω Ανατολή της Ρωσίας τον Σεπτέμβριο του 2023. Ο Κιμ ξεναγήθηκε σε έναν ρωσικό σταθμό εκτόξευσης στο διάστημα, ένα εργοστάσιο κατασκευής αεροσκαφών και αεροπορικές και ναυτικές βάσεις, συντάσσοντας αυτό που οι Νοτιοκορεάτες αναλυτές ονόμασαν «λίστα επιθυμιών» με ρωσικές τεχνολογίες που ήθελε να αποκτήσει.
Τον περασμένο Ιούνιο, ο Κιμ κάλεσε τον Πούτιν στην Πιονγιάνγκ, την πρωτεύουσα του Βορρά, για να υπογράψει μια συνθήκη συμμαχίας. Σύντομα, βορειοκορεατικά στρατεύματα άρχισαν να εισρέουν στη Ρωσία, αριθμούν έως και 15.000 συνολικά, σύμφωνα με αξιωματούχους των νοτιοκορεατικών μυστικών υπηρεσιών.
Παραμένει άγνωστο για το πόση ευαίσθητη τεχνολογία είναι διατεθειμένη να μοιραστεί η Ρωσία με τη Βόρεια Κορέα. Η Βόρεια Κορέα έχει επανειλημμένα αποτύχει να εκτοξεύσει στρατιωτικούς κατασκοπευτικούς δορυφόρους. Και για να κατασκευάσει ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο, η χώρα θα χρειαζόταν έναν μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα.
Ενα τέτοιο υποβρύχιο, το οποίο θα βελτίωνε σημαντικά την ικανότητά του να διασχίζει τον Ειρηνικό και να εξαπολύει πυρηνική επίθεση στην ηπειρωτική χώρα των ΗΠΑ, ήταν τόσο πολιτικά επικίνδυνο που η Μόσχα θα ήταν «πολύ, πολύ προσεκτική», δήλωσε ο Ντου Τζιν-χο, ανώτερος αναλυτής στο Κορεατικό Ινστιτούτο Αμυντικών Αναλύσεων στη Σεούλ.
Αλλά η απλή απειλή ότι θα μπορούσε να συμβεί δίνει στον Κιμ μεγαλύτερη επιρροή, και τα κρατικά μέσα ενημέρωσης της Βόρειας Κορέας έχουν δείξει μέρος αυτού που χαρακτήρισαν ως ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο υπό κατασκευή.