Ισχυρή άνοδο κατέγραψαν οι τιμές του πετρελαίου, καθώς η αναζωπύρωση της έντασης στα Στενά του Ορμούζ θέτει υπό αμφισβήτηση την εύθραυστη εκεχειρία μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.
Το Brent, βασικό διεθνές σημείο αναφοράς για τις τιμές πετρελαίου, ενισχύθηκε σχεδόν κατά 6% τη Δευτέρα, φτάνοντας τα 114,44 δολάρια ανά βαρέλι. Τις πρώτες ώρες της Τρίτης, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης σημείωσαν ελαφρά αποκλιμάκωση, διαμορφούμενα στα 113,54 δολάρια, παραμένοντας ωστόσο σε ιδιαίτερα υψηλά επίπεδα.
Η άνοδος των τιμών ακολούθησε αναφορές του αμερικανικού στρατού ότι κατέστρεψε έξι μικρά ιρανικά σκάφη, σε απάντηση επιθέσεων κατά εμπορικών πλοίων στην περιοχή. Παράλληλα, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν ότι δέχθηκαν επιθέσεις από ιρανικούς πυραύλους και drones.
Από την πλευρά της, ιρανική στρατιωτική πηγή, την οποία επικαλείται το πρακτορείο IRNA, διέψευσε τους ισχυρισμούς των ΗΠΑ, χαρακτηρίζοντάς τους «ψευδείς».
Οι αγορές ενσωματώνουν πλέον αυξημένο ρίσκο, καθώς εντείνονται οι φόβοι για περαιτέρω ζημιές σε ενεργειακές υποδομές και για ενδεχόμενο παρατεταμένο κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ.
Παρά την ανακοίνωση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ότι ο αμερικανικός στρατός θα συνοδεύει εμπορικά πλοία μέσω της κρίσιμης θαλάσσιας οδού στο πλαίσιο της επιχείρησης «Project Freedom», οι ναυτιλιακές εταιρείες εμφανίζονται διστακτικές να επιστρέψουν στην περιοχή, επικαλούμενες σοβαρές ανησυχίες για την ασφάλεια.
Αν και δύο εμπορικά πλοία με αμερικανική σημαία διέσχισαν τα Στενά μετά την ανακοίνωση, δεν υπάρχουν ενδείξεις ουσιαστικής αποκατάστασης της ναυσιπλοΐας.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η κατάσταση των ναυτικών, με τη Διεθνή Ομοσπονδία Εργαζομένων στις Μεταφορές να προειδοποιεί ότι τα πλοία δεν θα πρέπει να διέρχονται χωρίς πλήρεις εγγυήσεις ασφάλειας, επισημαίνοντας την έλλειψη σαφούς σχεδίου προστασίας και εκκένωσης των πληρωμάτων.
Ο γενικός γραμματέας της Ομοσπονδίας, Στίβεν Κότον, τόνισε ότι η ελευθερία της ναυσιπλοΐας πρέπει να αποκατασταθεί σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, με συντονισμένο και διαφανή τρόπο και με προτεραιότητα στην ασφάλεια των ναυτικών, επισημαίνοντας ότι παραμένει περιορισμένη η σαφήνεια ως προς τον τρόπο διασφάλισης της προστασίας τους.
Σύμφωνα με τον Διεθνή Ναυτιλιακό Οργανισμό, έως και 20.000 ναυτικοί παραμένουν εγκλωβισμένοι σε περίπου 2.000 πλοία στα Στενά του Ορμούζ, σε μια κατάσταση χωρίς προηγούμενο στη σύγχρονη εποχή.
Τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποιούν ότι η διαταραχή στη ναυσιπλοΐα εμποδίζει τη μεταφορά πετρελαίου, φυσικού αερίου και άλλων κρίσιμων αγαθών, ασκώντας ισχυρές πιέσεις στην παγκόσμια οικονομία.
Οι τιμές του Brent έχουν αυξηθεί πάνω από 50% από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου, εν μέσω εκτιμώμενου ημερήσιου ελλείμματος παραγωγής 14,5 εκατομμυρίων βαρελιών.
Αναλυτές εκτιμούν ότι ακόμη και σε περίπτωση συμφωνίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης, οι τιμές θα παραμείνουν υψηλές για μεγάλο χρονικό διάστημα, λόγω των καθυστερήσεων στην εφοδιαστική αλυσίδα, των ζημιών σε υποδομές και της ανάγκης αποναρκοθέτησης της περιοχής.