Ρευστή και εξαιρετικά εύθραυστη παραμένει η κατάσταση στη Μέση Ανατολή, καθώς η Ουάσινγκτον αναμένει την απάντηση της Τεχεράνης στην αμερικανική πρόταση για τον τερματισμό του πολέμου. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε την Παρασκευή το Ιράν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα ακολουθήσουν «διαφορετικό δρόμο αν δεν υπογραφούν όλα», εντείνοντας τις ανησυχίες για πιθανή κατάρρευση της εύθραυστης εκεχειρίας.
Την ίδια στιγμή, νέα ένταση καταγράφεται στο Στενό του Ορμούζ, όπου οι εξελίξεις των τελευταίων ωρών προκαλούν σοβαρή ανησυχία για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τη σταθερότητα στην περιοχή. Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε χθες ότι απέτρεψε δεκάδες ιρανικά πλοία από το να εισέλθουν ή να εξέλθουν από το Ορμούζ, ενώ άνοιξε πυρ εναντίον δύο πετρελαιοφόρων με ιρανική σημαία, τα οποία, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, επιχείρησαν να σπάσουν τον αμερικανικό αποκλεισμό.
Ιρανικά μέσα ενημέρωσης κάνουν λόγο για «περιορισμένη ανταλλαγή πυρών» στην περιοχή του στενού, με την Τεχεράνη να υποστηρίζει ότι οι Φρουροί της Επανάστασης απάντησαν σε αμερικανικά πλήγματα, χωρίς ωστόσο να θεωρείται ότι παραβιάστηκε επισήμως η εκεχειρία.
Μέσα σε αυτό το κλίμα, ιδιαίτερη σημασία αποκτά το ενδεχόμενο επανέναρξης της επιχείρησης «Ελευθερία», της αμερικανικής αποστολής συνοδείας πλοίων μέσω του Στενού του Ορμούζ, σε περίπτωση αποτυχίας των διαπραγματεύσεων. Ο Ντόναλντ Τραμπ είχε αναστείλει προσωρινά την επιχείρηση, επικαλούμενος πρόοδο στις συνομιλίες με το Ιράν. Ωστόσο, τα πρόσφατα περιστατικά επαναφέρουν το σενάριο ενεργοποίησής της, τόσο ως επίδειξη ισχύος όσο και ως προσπάθεια διασφάλισης της ελεύθερης ναυσιπλοΐας στην περιοχή.
Παράλληλα, αυξάνεται η ανησυχία και για τις περιβαλλοντικές συνέπειες της κρίσης, καθώς μεγάλη πετρελαιοκηλίδα εντοπίστηκε στον Κόλπο, ανοικτά του νησιού Χαργκ του Ιράν. Σύμφωνα με την εξειδικευμένη εταιρεία Orbital EOS, η πετρελαιοκηλίδα ξεπέρασε τα 50 τετραγωνικά χιλιόμετρα, ενώ εκτιμάται ότι έχουν διαρρεύσει στη θάλασσα περισσότερα από 3.000 βαρέλια πετρελαίου.
Την ίδια ώρα, το Ισραήλ συνεχίζει τις επιθέσεις στον νότιο Λίβανο, εξέλιξη που αναμένεται να περιπλέξει περαιτέρω τις συνομιλίες ανάμεσα στις δύο χώρες, οι οποίες προγραμματίζεται να διεξαχθούν στην Ουάσινγκτον την επόμενη εβδομάδα.
Παράλληλα, η Τεχεράνη διέψευσε αναφορές περί αγνοουμένων έπειτα από φερόμενα αμερικανικά πλήγματα σε ιρανικά αλιευτικά και φορτηγά πλοία στον Περσικό Κόλπο. Η πληροφορία είχε μεταδοθεί αρχικά από το ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων Mehr, το οποίο επικαλέστηκε δηλώσεις του κυβερνήτη του Μπαντάρ-ε-Λενγκέ, Φαουάντ Μοραντζαντέχ.
Ωστόσο, σύμφωνα με μεταγενέστερες δηλώσεις του ίδιου αξιωματούχου στο πρακτορείο Tasnim, όσα μεταδόθηκαν από ορισμένα μέσα ενημέρωσης ήταν «ψευδή» και δεν υπάρχει καμία επίσημη ή επιβεβαιωμένη πληροφορία από τις αρμόδιες αρχές για πραγματοποίηση τέτοιας επίθεσης.
Υπενθυμίζεται ότι η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε πως αμερικανικές δυνάμεις άνοιξαν πυρ κατά δύο πετρελαιοφόρων με ιρανική σημαία, τα οποία επιχειρούσαν να παραβιάσουν τον συνεχιζόμενο αμερικανικό αποκλεισμό, ακινητοποιώντας τα καθώς προσπαθούσαν να εισέλθουν σε ιρανικό λιμάνι στον Κόλπο του Ομάν.