Μια πρωτοφανή πρόταση για τα ευρωπαϊκά δεδομένα διατύπωσε η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κακίζοντας τον Καναδά να γίνει το πρώτο «συνδεδεμένο μέλος» της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η ανακοίνωση έγινε κατά την ετήσια ομιλία της για την Κατάσταση της Ένωσης στο Στρασβούργο, παρουσία του Καναδού πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ.
Η πρωτοβουλία αυτή σηματοδοτεί μια θεαματική επιτάχυνση στις σχέσεις Βρυξελλών και Οτάβας, σε μια συγκυρία όπου ο Καναδάς επιδιώκει την αποδέσμευση από τη στενή οικονομική εξάρτηση των ΗΠΑ και η ΕΕ αναζητά ισχυρές συμμαχίες με ευθυγραμμισμένες στρατηγικά χώρες.
Παρότι το καθεστώς του «συνδεδεμένου μέλους» αποτελεί νέο, αδιαμόρφωτο θεσμικά μοντέλο, ο Μαρκ Κάρνεϊ ξεκαθάρισε ότι η χώρα του δεν στοχεύει σε πλήρη ένταξη, αλλά σε μια «μοναδική συμμαχία».
Η νέα αυτή φόρμουλα αναμένεται να λειτουργήσει ως ενδιάμεση λύση, προσφέροντας πολύ βαθύτερη συνεργασία από μια κλασική εμπορική συμφωνία.
Η κίνηση αυτή εντάσσεται στη στρατηγική του Καναδού πρωθυπουργού για ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των «μεσαίων δυνάμεων», ως αντίβαρο στις πιέσεις των μεγάλων παγκόσμιων οικονομιών και την αστάθεια στο διεθνές εμπόριο.