Η Βουλγαρία θα διακόψει την αποστολή όπλων προς την Ουκρανία, ανακοίνωσε την Τρίτη ο υπουργός Άμυνας της χώρας, Ντιμίταρ Στογιάνοφ, σηματοδοτώντας μια σημαντική μεταβολή στη στάση της Σόφιας απέναντι στον πόλεμο.
Η απόφαση αντανακλά τη γραμμή της νέας βουλγαρικής κυβέρνησης, η οποία εμφανίζεται πιο επιφυλακτική απέναντι στη στρατιωτική στήριξη του Κιέβου. Η εξέλιξη ακολουθεί τη νίκη του προέδρου Ρούμεν Ράντεφ και των πολιτικών δυνάμεων που τον στηρίζουν στις βουλευτικές εκλογές του Απριλίου.
Από την έναρξη της ρωσικής στρατιωτικής επέμβασης το 2022, η Βουλγαρία έχει αποστείλει συνολικά 13 πακέτα στρατιωτικής βοήθειας στην Ουκρανία. Ωστόσο, ο Ράντεφ έχει επανειλημμένα εκφράσει αμφιβολίες για τις προοπτικές του Κιέβου στον πόλεμο, χαρακτηρίζοντας στο παρελθόν τον ουκρανικό αγώνα «καταδικασμένο».
«Έχουμε ήδη καταστήσει σαφές ότι ο πόλεμος στην Ουκρανία δεν θα επιλυθεί στο πεδίο της μάχης. Γινόμαστε μάρτυρες ενός πολέμου φθοράς και, όσα όπλα κι αν συγκεντρωθούν, το μόνο αποτέλεσμα είναι η απώλεια ανθρώπινων ζωών. Είναι ώρα να καθίσουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων», δήλωσε ο Στογιάνοφ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Ο Ράντεφ, πρώην πιλότος μαχητικών αεροσκαφών, έχει επικαλεστεί κατ’ επανάληψη τη στρατιωτική του εμπειρία για να υποστηρίξει ότι η σύγκρουση μπορεί να τερματιστεί μόνο μέσω διαπραγματεύσεων μεταξύ Μόσχας και Κιέβου. Τον περασμένο μήνα είχε μάλιστα προτείνει η Ευρωπαϊκή Ένωση να αναλάβει πρωταγωνιστικό ρόλο σε μια νέα ειρηνευτική πρωτοβουλία.
Παρά τη στροφή της νέας κυβέρνησης προς μια πιο διαλλακτική προσέγγιση έναντι της Ρωσίας, η Σόφια αποφεύγει μέχρι στιγμής την ανοιχτή σύγκρουση με τις Βρυξέλλες γύρω από το ουκρανικό ζήτημα. Η Βουλγαρία εξακολουθεί να εξαρτάται σε σημαντικό βαθμό από τους ευρωπαϊκούς πόρους και τη χρηματοδότηση της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Την ίδια στιγμή, ο υπουργός Άμυνας παρουσίασε το σχέδιο της κυβέρνησης για την αύξηση των στρατιωτικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ, σε ευθυγράμμιση με τους στόχους που προωθεί το ΝΑΤΟ και τις δεσμεύσεις που είχε αναλάβει προηγουμένως ο Ρούμεν Ράντεφ.