Δεκαοκτώ μήνες μετά τη λαϊκή εξέγερση που ανέτρεψε το καθεστώς της Σέιχ Χασίνα, το κεντροδεξιό Εθνικιστικό Κόμμα του Μπαγκλαντές (BNP) κατήγαγε μια σαρωτική νίκη στις γενικές εκλογές της 12ης Φεβρουαρίου.
Το BNP εξασφάλισε την πλειοψηφία των δύο τρίτων στο κοινοβούλιο, ενώ το ισλαμιστικό κόμμα Jamaat αναδείχθηκε δεύτερη δύναμη, σε μια εκλογική αναμέτρηση από την οποία είχε αποκλειστεί ο σύνδεσμος Awami της έκπτωτης πρωθυπουργού. Παράλληλα με τις κάλπες, οι ψηφοφόροι ενέκριναν μέσω δημοψηφίσματος ριζικές δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις, όπως ο περιορισμός των θητειών του πρωθυπουργού και η ενίσχυση της δικαστικής ανεξαρτησίας.
Ο Ταρίκ Ραχμάν, ο οποίος επιστρέφει στην εξουσία μετά από 17 χρόνια εξορίας στο Λονδίνο, ετοιμάζεται να αναλάβει την πρωθυπουργία αντιμετωπίζοντας το τιτάνιο έργο της οικονομικής ανόρθωσης και της αποκατάστασης των δημοκρατικών θεσμών. Ο Ραχμάν, μέλος μιας ισχυρής πολιτικής δυναστείας και γιος της πρόσφατα εκλιπούσας Χαλέντα Ζία, ζήτησε από τους υποστηρικτές του να αποφύγουν τους πανηγυρισμούς στους δρόμους και να τιμήσουν τη μνήμη της μητέρας του με προσευχές, δίνοντας έναν τόνο χαμηλών τόνων στη μεγάλη του νίκη.
Παρά τις υποσχέσεις για αλλαγή, η νέα κυβέρνηση βρίσκεται υπό στενή επιτήρηση, καθώς το BNP είχε κατηγορηθεί στο παρελθόν για διαφθορά και παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Οι προκλήσεις είναι άμεσες: η συγκράτηση των τιμών των τροφίμων, η δημιουργία θέσεων εργασίας για τη νεολαία που πρωτοστάτησε στις διαδηλώσεις και η εξομάλυνση των σχέσεων με την Ινδία. Ήδη, ο Ινδός Πρωθυπουργός Ναρέντρα Μόντι έσπευσε να συγχαρεί τον Ραχμάν, υπογραμμίζοντας τη σημασία της περιφερειακής σταθερότητας. Η επιτυχία της νέας διοίκησης θα κριθεί από την ικανότητά της να ανταποκριθεί στις προσδοκίες μιας νέας γενιάς που απαιτεί διαφάνεια και πραγματική ρήξη με το αυταρχικό παρελθόν.