Σε μια ιστορική ιατρική πρωτιά προχώρησαν Ιταλοί χειρουργοί στο νοσοκομείο «Μολινέτε» του Τορίνου, επιτυγχάνοντας για πρώτη φορά στα χρονικά τη μεταμόσχευση του κεντρικού τμήματος του αμφιβληστροειδούς, της ωχράς κηλίδας. Χάρη στη πρωτοποριακή αυτή επέμβαση, μια 67χρονη γυναίκα που παρέμενε τυφλή για μία πενταετία κατάφερε να ανακτήσει την όρασή της.
Η ασθενής είχε υποστεί ανεπανόρθωτες βλάβες και στα δύο της μάτια μετά από σοβαρό τροχαίο ατύχημα: το αριστερό της μάτι διατηρούσε υγιείς ιστούς αλλά είχε κατεστραμμένο οπτικό νεύρο, ενώ το δεξί είχε υποστεί ολική καταστροφή στον κερατοειδή και τον αμφιβληστροειδή.
Η ομάδα του καθηγητή Μικέλε Ρεϊμπάλντι παρέκαμψε το μέχρι πρότινος ανυπέρβλητο εμπόδιο της κλασικής μεταμόσχευσης, αφαιρώντας από το μη λειτουργικό αριστερό μάτι ένα πλήρες ανατομικό σύνολο (κερατοειδή, σκληρό χιτώνα, επιπεφυκότα και ωχρά κηλίδα) και μεταμοσχεύοντάς το στο δεξί.
Με τον τρόπο αυτό, οι γιατροί κατάφεραν να «συνθέσουν» έναν λειτουργικό οφθαλμό αξιοποιώντας τα δύο πάσχοντα μάτια της ίδιας της ασθενούς.
Η εξαιρετικά σύνθετη επέμβαση διήρκεσε σχεδόν έξι ώρες, με τα πρώτα αποτελέσματα να κρίνονται ιδιαίτερα ενθαρρυντικά από την ιατρική ομάδα. Την παγκόσμια πρωτοτυπία του εγχειρήματος επιβεβαίωσαν και διεθνείς ειδικοί από το Εθνικό Νοσοκομείο Κενζ-Βεν του Παρισιού, επισημαίνοντας παράλληλα πως αναμένεται η επιστημονική δημοσίευση της μελέτης ώστε να αξιολογηθεί πλήρως η τεχνική και η δυνατότητα εφαρμογής της σε άλλους ασθενείς στο μέλλον.