Την παραπομπή του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγκσεθ σε δίκη, κατηγορώντας τον για κατάχρηση εξουσίας λόγω της διεξαγωγής εχθροπραξιών εναντίον του Ιράν χωρίς την έγκριση του Κογκρέσου, ζήτησε ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τόμας Μάσι.
Ο βουλευτής του Κεντάκι κατέθεσε την Τρίτη άρθρα παραπομπής κατά του Χέγκσεθ ως «προνομιακό» ψήφισμα, διαδικασία που υποχρεώνει τη Βουλή των Αντιπροσώπων να εξετάσει το ζήτημα εντός δύο νομοθετικών ημερών.
Η έγκριση του ψηφίσματος θεωρείται εξαιρετικά απίθανη. Ωστόσο, η πρωτοβουλία ενός Ρεπουμπλικανού βουλευτή μπορεί να οδηγήσει σε μια πολιτικά δύσκολη ψηφοφορία για στελέχη του κόμματος, λιγότερο από δύο μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της 3ης Νοεμβρίου.
Η απάντηση του Πενταγώνου
Το Πεντάγωνο απέρριψε εμμέσως την κριτική προς τον υπουργό Άμυνας, εκφράζοντας τη στήριξή του στον Χέγκσεθ.
«Όλο το υπουργείο είναι ενωμένο πίσω από το όραμα του υπουργού και θα συνεχίσει να εργάζεται για τους πολεμιστές μας και την Αμερική», ανέφερε σε μήνυμά της η εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου Κίνγκσλεϊ Γουίλσον.
Ο Μάσι αποτελεί έναν από τους πλέον ανοιχτούς Ρεπουμπλικανούς επικριτές του πολέμου με το Ιράν, ενώ έχει ταχθεί και κατά της αμερικανικής βοήθειας προς το Ισραήλ.
Δεν θα διεκδικήσει την επανεκλογή του τον Νοέμβριο, καθώς ηττήθηκε στις προκριματικές εκλογές του Μαΐου από υποψήφιο που είχε την υποστήριξη του Ντόναλντ Τραμπ. Η σύγκρουσή του με τον Αμερικανό πρόεδρο είχε ενταθεί και λόγω της πρωτοβουλίας του για τη δημοσιοποίηση του φακέλου Τζέφρι Έπστιν από το υπουργείο Δικαιοσύνης.
Στο επίκεντρο οι εξουσίες του Κογκρέσου
Ο πόλεμος με το Ιράν, ο οποίος άρχισε στις 28 Φεβρουαρίου με επιθέσεις αμερικανικών και ισραηλινών δυνάμεων, έχει προκαλέσει έντονη αντιπαράθεση στο Κογκρέσο σχετικά με τις πολεμικές εξουσίες της εκτελεστικής εξουσίας.
Μέλη του Κογκρέσου, κυρίως από το Δημοκρατικό Κόμμα, έχουν επανειλημμένα προωθήσει ψηφίσματα με τα οποία ζητούν από τον Τραμπ να τερματίσει τις εχθροπραξίες εφόσον δεν εξασφαλίσει την έγκριση του Κογκρέσου. Μέχρι στιγμής, οι πρωτοβουλίες αυτές δεν έχουν οδηγήσει σε διακοπή των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Η νέα κίνηση του Μάσι αποκτά πρόσθετο πολιτικό βάρος καθώς έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, η σύγκρουση με το Ιράν είναι αντιδημοφιλής σε σημαντικό τμήμα του αμερικανικού εκλογικού σώματος.
Προβάδισμα επτά μονάδων για τους Δημοκρατικούς
Οι Ρεπουμπλικάνοι αντιμετωπίζουν παράλληλα δύσκολη εκλογική μάχη για τη διατήρηση του ελέγχου του Κογκρέσου στις ενδιάμεσες εκλογές.
Δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos που δημοσιοποιήθηκε τη Δευτέρα έδειξε τους Δημοκρατικούς να προηγούνται με 44% έναντι 37% των Ρεπουμπλικανών στην πρόθεση ψήφου για το Κογκρέσο.
Την ίδια ώρα, η δημοτικότητα του Τραμπ έχει υποχωρήσει από την έναρξη του πολέμου, ο οποίος έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές στις πετρελαϊκές ροές και έχει οδηγήσει σε μεγάλη άνοδο των τιμών των καυσίμων, επιβαρύνοντας τους Αμερικανούς καταναλωτές.
Η πρωτοβουλία Μάσι συνδέει έτσι την αντιπαράθεση για τη συνταγματική αρμοδιότητα διεξαγωγής του πολέμου με μια ολοένα εντονότερη πολιτική συζήτηση για το οικονομικό και εκλογικό κόστος της σύγκρουσης.