Σε εξέλιξη βρίσκονται στο Ιράν οι τελετές πένθους για τον πρώην Ανώτατο Ηγέτη της χώρας, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, με την κηδεία του να αποκτά έντονο πολιτικό και συμβολικό χαρακτήρα, στον απόηχο της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
Η σορός του πρώην Ανώτατου Ηγέτη, ο οποίος σκοτώθηκε κατά τους αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς που σηματοδότησαν την έναρξη της πολεμικής σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου, μεταφέρθηκε στο θρησκευτικό συγκρότημα Μοσαλά του Ιμάμη Χομεϊνί, στο κέντρο της Τεχεράνης, όπου θα πραγματοποιηθεί η επίσημη τελετή αποχαιρετισμού.
Στον ίδιο χώρο έχουν μεταφερθεί και οι σοροί μελών της οικογένειάς του που έχασαν επίσης τη ζωή τους, μεταξύ των οποίων και εκείνη της εγγονής του. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, στην αίθουσα επικρατεί βαρύ κλίμα, ενώ χιλιάδες πολίτες συρρέουν για να αποτίσουν φόρο τιμής.
Οι τελετές πένθους θα κορυφωθούν με την ταφή του στις 9 Ιουλίου, ενώ η ιρανική ηγεσία επιδιώκει να προσδώσει ιδιαίτερο συμβολισμό στις εκδηλώσεις, παρουσιάζοντας τον θάνατό του ως πράξη μαρτυρίου.
Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων IRNA ανέφερε ότι «η σορός του μάρτυρα ηγέτη της Ισλαμικής Επανάστασης έφθασε στη μεγάλη Μοσαλά του Ιμάμη Χομεϊνί», χρησιμοποιώντας την επίσημη ορολογία της Ισλαμικής Δημοκρατίας για τον εκλιπόντα ηγέτη.
Ιδιαίτερο συμβολισμό είχε και η τοποθέτηση της κόκκινης σημαίας από το Ιερό του Ιμάμη Ρεζά στη Μασχάντ πάνω από το φέρετρο του Χαμενεΐ. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ δεν αναμένεται να παραστεί στην τελετή, επικαλούμενος λόγους ασφαλείας.
Η κόκκινη σημαία αποτελεί σημαντικό σύμβολο για το Σιιτικό Ισλάμ, καθώς παραπέμπει στη θυσία του Χουσεΐν ιμπν Άλι, εγγονού του Προφήτη Μωάμεθ, ο οποίος σκοτώθηκε στη Μάχη της Καρμπάλα τον 7ο αιώνα.
Όπως εξηγεί ο καθηγητής Μέσης Ανατολής και Ισλαμικής Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν, Ναντέρ Χασεμί, η ιρανική ηγεσία επιχειρεί να συνδέσει συμβολικά τον θάνατο του Χαμενεΐ με το πρότυπο του σιιτικού μαρτυρίου.
«Ο θάνατος και το μαρτύριο του Χουσεΐν αποτελούν κεντρικό σημείο αναφοράς για τους Σιίτες μουσουλμάνους. Η Ισλαμική Δημοκρατία επιδιώκει να παρουσιάσει τον θάνατο του πρώην Ανώτατου Ηγέτη μέσα στο ίδιο συμβολικό πλαίσιο», ανέφερε ο Χασεμί.