Ο επικεφαλής του ναυτικού των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, Αλιρεζά Τανγκσίρι, προειδοποίησε ότι τα πλοία που επιθυμούν να διέλθουν από τα Στενά του Ορμούζ θα πρέπει προηγουμένως να λαμβάνουν άδεια από την Τεχεράνη.
Σύμφωνα με δηλώσεις του που μετέδωσαν ιρανικά και διεθνή μέσα, σκάφη που αγνόησαν τις προειδοποιήσεις των ιρανικών ναυτικών δυνάμεων αντιμετώπισαν προβλήματα κατά τη διέλευσή τους.
Ο Τανγκσίρι αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στα πλοία Expres Rome και Mayuree Naree, τα οποία –όπως υποστήριξε– προσπάθησαν να περάσουν από το στρατηγικής σημασίας θαλάσσιο πέρασμα παρά τις προειδοποιήσεις και ενεπλάκησαν σε περιστατικά.
Την ίδια στιγμή, ανώτερος εκπρόσωπος του ιρανικού στρατού προειδοποίησε μέσω της κρατικής τηλεόρασης ότι σε περίπτωση που απειληθούν τα λιμάνια ή οι αποβάθρες του Ιράν, τότε όλα τα λιμάνια και οι αντίστοιχες εγκαταστάσεις στην περιοχή θα θεωρηθούν «νόμιμοι στόχοι» για ιρανικά αντίποινα.
Παράλληλα, σύμφωνα με πηγές που επικαλούνται διεθνή μέσα ενημέρωσης, η Τεχεράνη έχει τοποθετήσει περίπου δώδεκα θαλάσσιες νάρκες στα Στενά του Ορμούζ, κίνηση που ενδέχεται να δυσκολέψει σημαντικά την επαναλειτουργία της κρίσιμης θαλάσσιας οδού. Το πέρασμα αυτό αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαδρόμους παγκοσμίως, καθώς από εκεί διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο των παγκόσμιων μεταφορών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Η σύγκρουση που ξέσπασε πριν από δώδεκα ημέρες μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ισραήλ και Ιράν έχει ήδη οδηγήσει σε ουσιαστική αναστολή των εξαγωγών πετρελαίου και LNG μέσω του συγκεκριμένου θαλάσσιου περάσματος, συμβάλλοντας στην άνοδο των διεθνών τιμών ενέργειας. Ιρανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι μάλιστα εκτίμησαν ότι η τιμή του πετρελαίου θα μπορούσε να φτάσει ακόμη και τα 200 δολάρια το βαρέλι.
Σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, έχουν ήδη στοχοποιηθεί πλοία που φέρονται να χρησιμοποιούνται για την τοποθέτηση ναρκών, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να ανακοινώνουν την καταστροφή 16 τέτοιων σκαφών. Ωστόσο, το αμερικανικό ναυτικό μέχρι στιγμής δεν έχει αναλάβει την παροχή συνοδείας σε εμπορικά πλοία που επιχειρούν να διαπλεύσουν την περιοχή.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ζήτησε από το Ιράν να απομακρύνει άμεσα τις νάρκες από τα Στενά του Ορμούζ, προειδοποιώντας ότι σε διαφορετική περίπτωση η Τεχεράνη θα αντιμετωπίσει στρατιωτικές συνέπειες.
Στο μεταξύ, αρκετά εμπορικά πλοία έχουν δεχθεί πλήγματα από την έναρξη της σύγκρουσης. Το φορτηγό πλοίο Mayuree Naree, με σημαία Ταϊλάνδης, επλήγη από δύο βλήματα που προκάλεσαν πυρκαγιά και ζημιές στο μηχανοστάσιο. Είκοσι μέλη του πληρώματος απομακρύνθηκαν με ασφάλεια στο Ομάν, ενώ τρεις ναυτικοί αγνοούνται.
Παράλληλα, άλλα δύο πλοία –το πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων ONE Majesty με ιαπωνική σημαία και το φορτηγό πλοίο Star Gwyneth– υπέστησαν ζημιές από επιθέσεις, χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί στα πληρώματά τους. Συνολικά, τουλάχιστον 14 διεθνή πλοία έχουν πληγεί από την έναρξη της σύγκρουσης στα τέλη Φεβρουαρίου.
Οι εξελίξεις στα Στενά του Ορμούζ εντείνουν τις ανησυχίες για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας και τη σταθερότητα της παγκόσμιας αγοράς ενέργειας.