Σε μια εξέλιξη που προκαλεί ισχυρούς τριγμούς στο βρετανικό πολιτικό και διπλωματικό κατεστημένο, η Μητροπολιτική Αστυνομία προχώρησε την Καθαρά Δευτέρα (23/2) στη σύλληψη του Πίτερ Μάντελσον.
Ο 72χρονος πρώην πρεσβευτής της Βρετανίας στις ΗΠΑ κατηγορείται για ανάρμοστη συμπεριφορά σε δημόσιο αξίωμα, στο πλαίσιο των ερευνών για τις διασυνδέσεις του με τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, Τζέφρι Έπσταϊν.
Το χρονικό της σύλληψης και οι έρευνες
Η σύλληψη του Μάντελσον πραγματοποιήθηκε στην οικία του στο Κάμντεν, μετά από συντονισμένες έρευνες της αστυνομίας σε δύο διευθύνσεις (στο Κάμντεν και το Γουίλτσιρ). Ο διπλωμάτης είχε ήδη απομακρυνθεί από τα καθήκοντά του τον περασμένο Σεπτέμβριο, όταν άρχισαν να βλέπουν το φως της δημοσιότητας λεπτομέρειες για τη στενή φιλική του σχέση με τον Αμερικανό χρηματιστή.
Τα μοιραία μηνύματα και η εμπλοκή Στάρμερ
Η αντίστροφη μέτρηση για τον πρώην πρεσβευτή ξεκίνησε όταν η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ παρέδωσε στις αρχές το σύνολο των επικοινωνιών του με τον Έπσταϊν. Τα αρχεία αυτά αποτέλεσαν τη βάση για την επίσημη έρευνα που ξεκίνησε νωρίτερα αυτόν τον μήνα, οδηγώντας τελικά στη σύλληψή του.
Παρά το γεγονός ότι ο Μάντελσον αρνείται κάθε παράνομη πράξη, η υπόθεσή του έρχεται να προστεθεί στον «σεισμό» των αποκαλύψεων που συνταράσσουν τη Βρετανία, την ίδια ώρα που συνεχίζονται οι έρευνες για τις σχέσεις του πρίγκιπα Άντριου με το ίδιο κύκλωμα. Η σύλληψη αυτή θεωρείται ορόσημο, καθώς καταδεικνύει ότι η έρευνα για το δίκτυο Έπσταϊν επεκτείνεται πλέον στα υψηλότερα κλιμάκια της βρετανικής διπλωματίας.