Τουλάχιστον επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ανάμεσά τους δύο αστυνομικοί και πέντε πολίτες, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν μετά από σφοδρή έκρηξη που συγκλόνισε κεντρική αγορά στο βορειοδυτικό Πακιστάν την Τρίτη. Η επίθεση σημειώθηκε στην περιοχή Μπάνου, κοντά στα σύνορα με το Αφγανιστάν, όταν εκρηκτικός μηχανισμός που είχε τοποθετηθεί σε δίκυκλο (ρίκσο) πυροδοτήθηκε σε ώρα αιχμής.
Οι ιατρικές αρχές της περιοχής κάνουν λόγο για τουλάχιστον 37 τραυματίες, ορισμένοι εκ των οποίων βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση, προκαλώντας φόβους για αύξηση του αριθμού των θυμάτων. Πρόκειται για το δεύτερο πολύνεκρο χτύπημα στην ίδια περιοχή μέσα σε μόλις τέσσερις ημέρες, μετά την επίθεση αυτοκτονίας του Σαββάτου που κόστισε τη ζωή σε 15 αστυνομικούς.
Το νέο λουτρό αίματος απειλεί να πυροδοτήσει μια νέα κρίση στις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ Ισλαμαμπάντ και Καμπούλ. Η πακιστανική κυβέρνηση κατηγορεί ευθέως τους Ταλιμπάν ότι προσφέρουν καταφύγιο σε εξτρεμιστικές ομάδες που χρησιμοποιούν το αφγανικό έδαφος ως ορμητήριο για επιθέσεις στο Πακιστάν. Από την πλευρά τους, οι αρχές του Αφγανιστάν απορρίπτουν τις αιτιάσεις, κάνοντας λόγο για εσωτερικά ζητήματα ασφαλείας του Πακιστάν, την ώρα που οι στρατιωτικές δυνάμεις των δύο χωρών παραμένουν σε κατάσταση επιφυλακής μετά τις πρόσφατες συνοριακές συμπλοκές.