Απώλειες που μπορεί να κυμαίνονται από δεκάδες έως και εκατοντάδες Γάλλους στρατιωτικούς στο ουκρανικό μέτωπο υποστηρίζουν ότι έχει υποστεί η Γαλλία, σύμφωνα με πηγές των ρωσικών υπηρεσιών ασφαλείας που επικαλείται το πρακτορείο TASS.
Οι συγκεκριμένοι ισχυρισμοί δεν έχουν επιβεβαιωθεί από ανεξάρτητες πηγές, ενώ το Παρίσι έχει επανειλημμένα διαψεύσει αναφορές περί αποστολής γαλλικών στρατιωτικών μονάδων για συμμετοχή στις μάχες στην Ουκρανία.
Τι υποστηρίζουν οι ρωσικές πηγές
Σύμφωνα με το TASS, πηγή των ρωσικών υπηρεσιών ασφαλείας υποστήριξε ότι οι γαλλικές απώλειες από την έναρξη του πολέμου μπορεί να ανέρχονται από «αρκετές δεκάδες» έως «αρκετές εκατοντάδες» άνδρες.
Η ίδια πηγή παρέπεμψε σε παλαιότερους ισχυρισμούς του Αμερικανού αναλυτή και πρώην στελέχους του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας Στίβεν Μπράιεν, σύμφωνα με τους οποίους περίπου 100 Γάλλοι στρατιωτικοί είχαν σταλεί στην Ουκρανία.
Κατά τους ισχυρισμούς αυτούς, οι στρατιωτικοί προέρχονταν από μονάδα της Γαλλικής Λεγεώνας των Ξένων.
Οι ρωσικές πηγές υποστηρίζουν ακόμη ότι η Γαλλία συγκαταλέγεται στις χώρες του ΝΑΤΟ που έχουν στείλει επαγγελματικό στρατιωτικό προσωπικό για άμεση συμμετοχή στις πολεμικές επιχειρήσεις, χωρίς ωστόσο να δημοσιοποιούν στοιχεία για τις απώλειές τους.
Διαψεύδει το Παρίσι
Οι ισχυρισμοί αυτοί δεν μπορούν να επαληθευτούν ανεξάρτητα και οι γαλλικές αρχές έχουν επανειλημμένα απορρίψει αντίστοιχες αναφορές.
Το γαλλικό υπουργείο Άμυνας έχει χαρακτηρίσει στο παρελθόν δημοσιεύματα περί ανάπτυξης μονάδων της Λεγεώνας των Ξένων στην Ουκρανία ως μέρος ρωσικής εκστρατείας παραπληροφόρησης.
Δεν υπάρχουν μέχρι στιγμής επίσημα στοιχεία από το Παρίσι που να επιβεβαιώνουν ότι γαλλικές στρατιωτικές μονάδες έχουν αναπτυχθεί στην Ουκρανία και έχουν υποστεί τις απώλειες που περιγράφουν οι ρωσικές πηγές.
Αντίστοιχα, οι εξαιρετικά υψηλές εκτιμήσεις που μεταδίδονται από ρωσικές πηγές για συνολικές ουκρανικές απώλειες ενός έως τριών εκατομμυρίων ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των βαριά τραυματιών, δεν συνοδεύονται από ανεξάρτητα επαληθεύσιμα στοιχεία.
Τι είναι η Γαλλική Λεγεώνα των Ξένων
Η Γαλλική Λεγεώνα των Ξένων (Légion étrangère) ιδρύθηκε το 1831 επί βασιλείας Λουδοβίκου-Φιλίππου και αποτελεί οργανικό τμήμα των γαλλικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Στελεχώνεται κυρίως από εθελοντές ξένης υπηκοότητας, ενώ οι αξιωματικοί της είναι κατά κύριο λόγο Γάλλοι. Έχει συμμετάσχει σε πολυάριθμες γαλλικές στρατιωτικές επιχειρήσεις στο εξωτερικό και θεωρείται ένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα σώματα του γαλλικού στρατού.
Η έδρα της διοίκησής της βρίσκεται στην Ωμπάνι (Aubagne), κοντά στη Μασσαλία, ενώ μονάδες της είναι εγκατεστημένες τόσο στη μητροπολιτική Γαλλία και την Κορσική όσο και σε γαλλικά υπερπόντια εδάφη.
Το κατά πόσο, όμως, στελέχη της έχουν πολεμήσει ως οργανωμένη γαλλική στρατιωτική δύναμη στην Ουκρανία παραμένει αντικείμενο αντικρουόμενων ισχυρισμών Μόσχας και Παρισιού, χωρίς ανεξάρτητη επιβεβαίωση των συγκεκριμένων ρωσικών αναφορών.