Έντονη ανησυχία επικρατεί στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία του Ιράν, καθώς λιγότερο από έναν μήνα πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 δεν έχουν ακόμη εκδοθεί βίζες για τα μέλη της εθνικής ομάδας της χώρας, εν μέσω της βαθιάς κρίσης στις σχέσεις Τεχεράνης – Ουάσινγκτον.
Ο πρόεδρος της ιρανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, Μεχντί Τατζ, δήλωσε ότι η Τεχεράνη βρίσκεται σε διαρκή επικοινωνία με τη FIFA και αναμένει άμεσα απαντήσεις για το ζήτημα.
«Αύριο ή μεθαύριο θα έχουμε καθοριστική συνάντηση με τη FIFA. Πρέπει να μας δώσουν εγγυήσεις, επειδή το θέμα των θεωρήσεων εισόδου δεν έχει ακόμη επιλυθεί», ανέφερε ο Τατζ, σύμφωνα με το κρατικό πρακτορείο IRNA.
Όπως αποκάλυψε, μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει καμία επίσημη ενημέρωση από την αμερικανική πλευρά για το ποιοι ποδοσφαιριστές ή μέλη της αποστολής έχουν εγκριθεί για έκδοση βίζας.
«Δεν έχουμε λάβει καμία ενημέρωση από την άλλη πλευρά σχετικά με το ποιοι έχουν λάβει βίζα. Δεν έχει εκδοθεί καμία βίζα ακόμη», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με τον σχεδιασμό της ιρανικής ομοσπονδίας, οι ποδοσφαιριστές της εθνικής ομάδας επρόκειτο να ταξιδέψουν στην Άγκυρα προκειμένου να ολοκληρώσουν τη διαδικασία λήψης δακτυλικών αποτυπωμάτων, η οποία αποτελεί βασικό στάδιο για την έκδοση αμερικανικής βίζας.
Ωστόσο, η ιρανική πλευρά επιδιώκει πλέον η διαδικασία να πραγματοποιηθεί στην Αττάλεια, ώστε να αποφευχθεί η μετακίνηση στην τουρκική πρωτεύουσα.
Το ζήτημα αποκτά ιδιαίτερη πολιτική και γεωπολιτική διάσταση λόγω της δραματικής επιδείνωσης των σχέσεων ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν τους τελευταίους μήνες.
Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, οδηγώντας σε πολεμική κλιμάκωση που επεκτάθηκε σε ολόκληρη την περιοχή του Περσικού Κόλπου, πριν τεθεί σε ισχύ εύθραυστη εκεχειρία στις αρχές Απριλίου.
Οι διπλωματικές σχέσεις Τεχεράνης και Ουάσινγκτον παραμένουν διακομμένες από το 1980, μετά την Ισλαμική Επανάσταση και την κρίση των ομήρων στην αμερικανική πρεσβεία στην Τεχεράνη.
Παρά την αβεβαιότητα γύρω από τις θεωρήσεις εισόδου, το Ιράν πραγματοποίησε την Τετάρτη επίσημη τελετή αποχαιρετισμού της εθνικής ομάδας ενόψει του Μουντιάλ του 2026, το οποίο θα συνδιοργανώσουν οι Ηνωμένες Πολιτείες, το Μεξικό και ο Καναδάς.
Η εθνική ομάδα του Ιράν, γνωστή και ως «Τιμ Μελί», θα έχει ως βάση της την πόλη Τούσον της Αριζόνα κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης.
Οι Ιρανοί θα ξεκινήσουν τις υποχρεώσεις τους στις 15 Ιουνίου στο Λος Άντζελες απέναντι στη Νέα Ζηλανδία, ενώ στη συνέχεια θα αντιμετωπίσουν το Βέλγιο και την Αίγυπτο στο πλαίσιο του 7ου ομίλου.