Ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας, Άντι Μπέρναμ, διαμήνυσε ότι η προτεραιότητά του θα είναι η προάσπιση των εθνικών συμφερόντων της χώρας, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο να ασκήσει δημόσια κριτική ακόμη και στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, εφόσον το απαιτήσουν οι περιστάσεις.
Στην πρώτη του εκτενή συνέντευξη μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, η οποία θα μεταδοθεί από το BBC, ο Μπέρναμ τόνισε ότι κάθε ηγέτης οφείλει να υπερασπίζεται πάνω απ’ όλα τα συμφέροντα της χώρας του. Οι δηλώσεις του έρχονται μετά τις τεταμένες σχέσεις που είχε ο προκάτοχός του, Κιρ Στάρμερ, με τον Αμερικανό πρόεδρο, κυρίως λόγω διαφωνιών για τη Μέση Ανατολή, τη μεταναστευτική πολιτική, την ενέργεια και τη ρύθμιση του τεχνολογικού τομέα.
Παρά το γεγονός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε αρχικά επικρίνει τον Μπέρναμ χαρακτηρίζοντάς τον «ακραία φιλελεύθερο», πρόσφατα έκανε λόγο για μια «πολύ καλή συνομιλία» μεταξύ τους.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός ξεκαθάρισε επίσης ότι δεν προτίθεται να οδηγήσει τη χώρα σε πρόωρες βουλευτικές εκλογές, δηλώνοντας πως η κυβέρνησή του θα εξαντλήσει τη θητεία της έως το 2029, καθώς, όπως υποστήριξε, αυτό επιθυμούν και οι πολίτες.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε και στην άμυνα, επαναλαμβάνοντας τη δέσμευση της κυβέρνησής του απέναντι στο ΝΑΤΟ και στον στόχο αύξησης των αμυντικών δαπανών στο 3,5% του ΑΕΠ έως το 2035. Όπως σημείωσε, βασική προτεραιότητα είναι η εξασφάλιση των αναγκαίων πόρων, με το σχετικό σχέδιο να εξετάζεται στο πλαίσιο του επόμενου κρατικού προϋπολογισμού.
Το ζήτημα της χρηματοδότησης της άμυνας βρίσκεται στο επίκεντρο της πολιτικής συζήτησης στη Βρετανία, μετά και την παραίτηση του Τζον Χίλεϊ από τη θέση του υπουργού Άμυνας στην προηγούμενη κυβέρνηση, ο οποίος είχε υποστηρίξει ότι χωρίς αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 3% του ΑΕΠ έως το 2030 η χώρα δεν θα μπορεί να ανταποκριθεί στις προκλήσεις ασφαλείας.
Ο Μπέρναμ απέφυγε πάντως να δεσμευτεί για την επίτευξη αυτού του ενδιάμεσου στόχου, ενώ ο νέος υπουργός Άμυνας, Γουές Στρίτινγκ, παρέπεμψε τις σχετικές αποφάσεις στο υπουργείο Οικονομικών, τονίζοντας ότι ο σχεδιασμός για την αύξηση των αμυντικών δαπανών θα αποτυπωθεί στους επόμενους προϋπολογισμούς και στις δημοσιονομικές αναθεωρήσεις της κυβέρνησης.