Η ένταση στις ήδη εύφλεκτες σχέσεις ανάμεσα στην Ταϊλάνδη και την Καμπότζη κλιμακώθηκε εκ νέου, καθώς η Μπανγκόκ προχώρησε σε αεροπορικές επιδρομές κατά μήκος των αμφισβητούμενων συνόρων των δύο χωρών. Το νέο ξέσπασμα βίας σημειώνεται τη στιγμή που οι δύο πλευρές αλληλοκατηγορούνται για παραβίαση της εκεχειρίας που είχε επιτευχθεί τον περασμένο Οκτώβριο, με τη διαμεσολάβηση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με τον ταϊλανδικό στρατό, ένας Ταϊλανδός στρατιώτης σκοτώθηκε και τέσσερις ακόμη τραυματίστηκαν σε επεισόδια στην παραμεθόρια περιοχή. Ο εκπρόσωπος του Βασιλικού Στρατού, υποστράτηγος Γουίνταϊ Σουβαρί, ανέφερε ότι έως και οκτώ βόμβες έπληξαν καμποτζιανό έδαφος, επιβεβαιώνοντας πως ταϊλανδικά μαχητικά αεροσκάφη «ανταπέδωσαν την επιθετικότητα από την άλλη πλευρά».
Η Μπανγκόκ υποστηρίζει ότι καμποτζιανές δυνάμεις άνοιξαν πρώτες πυρ στην επαρχία Ούμπον Ράτσατανι, προκαλώντας τις απώλειες των Ταϊλανδών στρατιωτών. Αντίθετα, η Πνομ Πενχ κατηγορεί την Ταϊλάνδη ότι εξαπέλυσε πρωινή επίθεση στις επαρχίες Πρα Βιχάν και Οτά Μεντσέι, επιμένοντας πως η Καμπότζη «δεν ανταπέδωσε τα πυρά».
Η κορύφωση της έντασης δεν αποτελεί μεμονωμένο φαινόμενο. Η συνοριακή διαμάχη είχε εξελιχθεί σε πενθήμερο πόλεμο τον περασμένο Ιούλιο, αφήνοντας πίσω της τουλάχιστον 48 νεκρούς και αναγκάζοντας περίπου 300.000 κατοίκους να εγκαταλείψουν προσωρινά τα σπίτια τους, καθώς στις σφοδρές συγκρούσεις χρησιμοποιήθηκαν ρουκέτες, πυροβολικό και αεροπορικά μέσα.
Η ιστορική αντιπαλότητα
Η σύγκρουση μεταξύ Ταϊλάνδης και Καμπότζης έχει βαθιές ρίζες, ενισχυμένη από δεκαετίες ανταγωνισμού για τον έλεγχο συνοριακών περιοχών. Κέντρο της διαμάχης αποτελούν τα διαφιλονικούμενα εδάφη γύρω από τον ναό Πραί Βιχεάρ, μια περιοχή στρατηγικής σημασίας που έχει προκαλέσει επανειλημμένες κρίσεις από τις αρχές του 20ού αιώνα. Παρά τις αποφάσεις του Διεθνούς Δικαστηρίου, η γραμμή των συνόρων παραμένει ασαφής, τροφοδοτώντας περιστασιακές στρατιωτικές αναμετρήσεις και εθνικιστική ρητορική και στις δύο πρωτεύουσες.
Σήμερα, η Ταϊλάνδη θεωρεί ότι τα επίμαχα εδάφη εντάσσονται στο Μπαν Νονγκ Για Καέου της επαρχίας Σα Καέου, ενώ η Καμπότζη υποστηρίζει ότι αποτελούν τμήμα του χωριού Πρέι Τσαν, στην επαρχία Μπαντεάι Μιντσέι — μια σύγκρουση διεκδικήσεων που εδώ και χρόνια τροφοδοτεί τον κύκλο έντασης.