Μια εμπορική συμφωνία ιστορικής σημασίας με τις χώρες του Κόλπου ανακοίνωσε το Ηνωμένο Βασίλειο, αποτελώντας την πρώτη αντίστοιχη σύμπραξη που επιτυγχάνεται ανάμεσα σε κράτος-μέλος των G7 και το Συμβούλιο Συνεργασίας του Κόλπου (GCC).
Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσιοποίησε το βρετανικό Υπουργείο Επιχειρήσεων και Εμπορίου, η εν λόγω συμφωνία αναμένεται να προσφέρει ετήσια ενίσχυση ύψους 3,7 δισεκατομμυρίων λιρών στην εγχώρια οικονομία, ενώ μακροπρόθεσμα εκτιμάται ότι θα οδηγήσει σε αύξηση των μισθών κατά 1,9 δισεκατομμύρια λίρες τον χρόνο, θωρακίζοντας την οικονομική ανθεκτικότητα και στηρίζοντας τις θέσεις εργασίας σε βάθος δεκαετιών.
Η στρατηγική αυτή σύμπραξη με το GCC, στο οποίο συμμετέχουν το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Ομάν, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, αντανακλά τη στενή και μακροπρόθεσμη συνεργασία της Βρετανίας με την περιοχή. Με την πλήρη εφαρμογή της, η συμφωνία θα οδηγήσει στην κατάργηση δασμών ύψους 580 εκατομμυρίων λιρών ετησίως για τις βρετανικές εξαγωγές, με τα 360 εκατομμύρια εξ αυτών να εκμηδενίζονται από την πρώτη κιόλας ημέρα ισχύος.
Μεταξύ των προϊόντων που θα επωφεληθούν άμεσα από την άρση των δασμολογικών επιβαρύνσεων περιλαμβάνονται βασικά αγροδιατροφικά είδη, όπως τα δημητριακά, το τυρί τσένταρ, η σοκολάτα και το βούτυρο.
Η συγκεκριμένη εξέλιξη καταγράφεται ως η πέμπτη μεγάλη εμπορική συμφωνία της τρέχουσας βρετανικής κυβέρνησης, μετά από εκείνες που υπεγράφησαν με την Ινδία, τις ΗΠΑ, την Ευρωπαϊκή Ένωση και τη Νότια Κορέα.
Παράλληλα, αποτελεί μια σημαντική πολιτική επιτυχία για τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, ο οποίος δέχεται πιέσεις σε επίπεδο ηγεσίας, τη στιγμή που η οικονομία της χώρας δοκιμάζεται από τις συνέπειες του πολέμου με το Ιράν.
Σε δήλωσή του, ο Στάρμερ χαρακτήρισε τη συμφωνία μια μεγάλη νίκη για τις επιχειρήσεις και τους εργαζόμενους της χώρας, επισημαίνοντας ότι εμβαθύνει τους οικονομικούς δεσμούς με τον Κόλπο και ανοίγει νέους ορίζοντες για επενδύσεις και ανάπτυξη.