Ένα κρίσιμο εξάμηνο έχει μπροστά της η Ουκρανία για να ανακτήσει τα ηνία των επιχειρήσεων απέναντι στη Ρωσία και να ισχυροποιήσει τη διπλωματική της θέση εν όψει πιθανών ειρηνευτικών διαπραγματεύσεων.
Σύμφωνα με δηλώσεις ανώτερου Ουκρανού διοικητή στο πρακτορείο Reuters, ο πόλεμος, που μετρά ήδη περισσότερα από τέσσερα χρόνια, πλησιάζει σε ένα καθοριστικό «σημείο καμπής».
Αν και οι ρωσικές δυνάμεις κατέγραψαν σημαντικά εδαφικά κέρδη μετά την εισβολή του 2022, η προέλασή τους έχει πλέον επιβραδυνθεί, με το Κίεβο να εντείνει την πίεση στο πεδίο των μαχών.
Ο Ταξίαρχος Αντρέι Μπιλέτσκι, επικεφαλής του έμπειρου Τρίτου Σώματος Στρατού της Ουκρανίας, εκτίμησε ότι τα ρωσικά στρατεύματα παρουσιάζουν σημάδια εξάντλησης και αδυνατούν να πραγματοποιήσουν επιθέσεις μεγάλης κλίμακας. Κατά τον ίδιο, εάν οι ουκρανικές δυνάμεις διατηρήσουν τη δυναμική τους το επόμενο διάστημα, μπορούν να αναγκάσουν τη Μόσχα να αναδιπλωθεί και να εγκαταλείψει τα σχέδιά της για την πλήρη κατάληψη της περιοχής του Ντονέτσκ.
Σημαντικό πλήγμα για το ρωσικό στρατό αποτελεί ο αποκλεισμός της πρόσβασής του στο δίκτυο Starlink μετά από σχετική απόφαση του Έλον Μασκ, γεγονός που έχει υποβαθμίσει ριζικά τις ρωσικές επικοινωνίες στο μέτωπο. Την ίδια ώρα, το Κίεβο αξιοποιεί drones μεσαίου βεληνεκούς για να εξουδετερώσει τη ρωσική αεράμυνα, διευκολύνοντας έτσι τα πλήγματα μεγάλης εμβέλειας σε στρατιωτικές υποδομές και αποθήκες καυσίμων.
Σύμφωνα με τον Βολοντιμίρ Ζελένσκι, η Ουκρανία κατάφερε να επανακτήσει περίπου 600 τετραγωνικά χιλιόμετρα εδάφους εντός του 2026, αν και η Μόσχα εξακολουθεί να ελέγχει σχεδόν το 20% της επικράτειας.
Στο πεδίο των τακτικών επιχειρήσεων, οι συγκρούσεις επικεντρώνονται στην οχυρωμένη «Ζώνη Φρουρίου» στα ανατολικά, με επίκεντρο τη στρατηγικής σημασίας πόλη Κοστιαντινίβκα. Ο Μπιλέτσκι σημείωσε ότι οι δυνάμεις του αμύνονται αποτελεσματικά γύρω από το Σλοβιάνσκ, αναγκάζοντας τους Ρώσους σε μετωπικές, εξαιρετικά κοστοβόρες επιθέσεις που οδηγούν σε βαριές απώλειες και στην «επαγγελματική φθορά» των στελεχών τους.
Παρά τα προβλήματα κόπωσης των Ρώσων, αναλυτές του αμερικανικού Ινστιτούτου Μελέτης Πολέμου επισημαίνουν ότι και η Ουκρανία υποφέρει από ελλείψεις σε έμψυχο δυναμικό, αν και εκτιμούν ότι οι ουκρανικές δυνάμεις επιχειρούν ενεργά να σπάσουν το τέλμα του στατικού πολέμου.
Τέλος, η Ουκρανία ποντάρει στην τεχνολογική αναβάθμιση για να καλύψει το κενό σε προσωπικό.
Ενώ η Ρωσία διατηρεί το πλεονέκτημα στα drones με οπτικές ίνες (που δεν επηρεάζονται από παρεμβολές), το Κίεβο προηγείται στα βαριά βομβαρδιστικά drones και στα μη επανδρωμένα επίγεια οχήματα (UGVs). Το Τρίτο Σώμα Στρατού πρωτοστατεί στην ενσωμάτωση αυτών των ρομποτικών συστημάτων, με στόχο να αντικαταστήσουν το 30% του πεζικού έως το 2027.
Η χρήση αθόρυβων drones και οπλισμένων ρομπότ επιτρέπει ήδη στους Ουκρανούς να πραγματοποιούν πιο σύνθετες επιθέσεις, προστατεύοντας παράλληλα τη ζωή των στρατιωτών τους.