Η μάχη ενάντια στα γηρατειά και η αναζήτηση της μακροζωίας παύει να αποτελεί αποκλειστικό προνόμιο των εκκεντρικών δισεκατομμυριούχων της αμερικανικής τεχνολογικής ελίτ. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν έχει μετατρέψει την έρευνα κατά της γήρανσης σε ζήτημα εθνικής προτεραιότητας.
Η Μόσχα χρηματοδοτεί ένα εξαιρετικά φιλόδοξο πρόγραμμα, ύψους 26 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με διπλό στόχο: να παρατείνει το προσδόκιμο ζωής των πολιτών και να αναχαιτίσει τη ραγδαία δημογραφική συρρίκνωση που απειλεί τη χώρα.
Το ρωσικό πρόγραμμα επικεντρώνεται σε βιοτεχνολογικές μεθόδους αιχμής, οι οποίες βρίσκονται ακόμη σε πειραματικό στάδιο παγκοσμίως. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζουν η τρισδιάστατη βιοεκτύπωση ανθρώπινων ιστών και η ξενομεταμόσχευση, δηλαδή η καλλιέργεια ανθρώπινων οργάνων μέσα σε γενετικά τροποποιημένους μίνι χοίρους, μια μέθοδος που φιλοδοξεί να δώσει οριστική λύση στην παγκόσμια έλλειψη μοσχευμάτων.
Μέχρι στιγμής, οι Ρώσοι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι έχουν εκτυπώσει βιολογικά δείγματα ανθρώπινου χόνδρου και θυρεοειδούς αδένα ποντικού, ενώ θέτουν ως ορόσημο το 2030 για τη δημιουργία πλήρως λειτουργικών ανθρώπινων οργάνων έτοιμων προς μεταμόσχευση.
Πολιτικές σκιές και η επιφυλακτικότητα της επιστημονικής κοινότητας
Παρά τις εντυπωσιακές εξαγγελίες, η κρατική αυτή πρωτοβουλία έχει προκαλέσει έντονες συζητήσεις και πολιτικές αντιδράσεις. Το πρόγραμμα στοχεύει επίσημα στη διάσωση 175.000 ζωών μέχρι το τέλος της δεκαετίας, όμως οι επικριτές της ρωσικής κυβέρνησης δεν άργησαν να παρατηρήσουν μια μακάβρια σύμπτωση.
Ο συγκεκριμένος αριθμός ταυτίζεται σχεδόν απόλυτα με τις ανεξάρτητες εκτιμήσεις για τις απώλειες των ρωσικών στρατευμάτων στο μέτωπο της Ουκρανίας, γεγονός που δίνει πολιτική χροιά σε μια θεωρητικά επιστημονική προσπάθεια.
Ταυτόχρονα, η διεθνής επιστημονική κοινότητα αντιμετωπίζει τα ρωσικά επιτεύγματα με έντονο σκεπτικισμό. Σε αντίθεση με τα αντίστοιχα προγράμματα της Δύσης, τα ερευνητικά κέντρα που συνδέονται με το περιβάλλον του Κρεμλίνου επιδεικνύουν μεγάλη μυστικοπάθεια, έχοντας δημοσιεύσει ελάχιστες μελέτες σε έγκριτα διεθνή επιστημονικά περιοδικά με αξιολόγηση από ομότιμους.
Σε κάθε περίπτωση, η ρωσική πρωτοβουλία επιβεβαιώνει ότι η κούρσα για την παράταση της ανθρώπινης ζωής εξελίσσεται σε ένα νέο πεδίο γεωπολιτικού ανταγωνισμού, όπου κυβερνήσεις και επενδυτές δαπανούν τεράστιους πόρους με την ελπίδα να μετατρέψουν τη μακροζωία από επιστημονική φαντασία σε καθημερινή πραγματικότητα.