Η απειλή για τη διεθνή ναυσιπλοΐα επεκτείνεται πλέον πέρα από τα Στενά του Ορμούζ, καθώς η κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή στρέφει την προσοχή και στο στρατηγικής σημασίας Μπαμπ ελ Μαντέμπ, το θαλάσσιο πέρασμα που συνδέει την Ερυθρά Θάλασσα με τον Κόλπο του Άντεν και τη Διώρυγα του Σουέζ.
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η Τεχεράνη έχει ζητήσει από τους Χούθι της Υεμένης να βρίσκονται σε επιχειρησιακή ετοιμότητα, ώστε να ενεργοποιήσουν ένα δεύτερο μέτωπο στη θάλασσα σε περίπτωση που οι Ηνωμένες Πολιτείες προχωρήσουν σε πλήγματα κατά ιρανικών ενεργειακών εγκαταστάσεων.
Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να δημιουργήσει ταυτόχρονες πιέσεις στα δύο σημαντικότερα θαλάσσια περάσματα μεταφοράς ενέργειας παγκοσμίως, με συνέπειες που δεν θα περιορίζονται μόνο στις εξαγωγές πετρελαίου. Αναλυτές εκτιμούν ότι θα επηρεαστούν συνολικά το διεθνές εμπόριο, τα ασφάλιστρα πολεμικού κινδύνου, οι ναύλοι και οι παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες.
Πηγές που επικαλείται το Reuters αναφέρουν ότι η ιρανική ηγεσία έχει ήδη εξετάσει σενάρια περαιτέρω κλιμάκωσης και έχει διαβιβάσει σχετικές οδηγίες στους Χούθι. Η οργάνωση φέρεται να έχει αναπτύξει πυραυλικά συστήματα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε θέσεις που της επιτρέπουν να απειλήσει τη ναυσιπλοΐα στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ, μία από τις πλέον κρίσιμες θαλάσσιες διόδους του πλανήτη.
Η αυξανόμενη σημασία της Ερυθράς Θάλασσας
Η γεωστρατηγική αξία της Ερυθράς Θάλασσας έχει ενισχυθεί σημαντικά μετά τις αναταράξεις στα Στενά του Ορμούζ. Η Σαουδική Αραβία έχει ήδη μεταφέρει μεγάλο μέρος των ενεργειακών εξαγωγών της προς το λιμάνι Γιανμπού, στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας, αξιοποιώντας το δίκτυο αγωγών που παρακάμπτει τον Περσικό Κόλπο.
Πλέον, περίπου το 70% των σαουδαραβικών εξαγωγών ενέργειας διακινείται μέσω αυτής της διαδρομής, ενώ από την Ερυθρά Θάλασσα διέρχεται περίπου το 7% της παγκόσμιας ενεργειακής προσφοράς. Η περιοχή έχει εξελιχθεί σε βασικό πυλώνα της παγκόσμιας ενεργειακής ασφάλειας και όχι απλώς σε εναλλακτική οδό μεταφοράς.
Ειδικοί της αγοράς επισημαίνουν ότι ακόμη και περιορισμένες επιθέσεις σε εμπορικά πλοία ή ενεργειακές υποδομές θα μπορούσαν να προκαλέσουν σημαντικές αναταράξεις, αυξάνοντας το κόστος μεταφοράς, τα ασφάλιστρα και τις τιμές των ενεργειακών φορτίων.
Υποχωρεί η κίνηση στα Στενά του Ορμούζ
Την ίδια στιγμή, η εμπορική δραστηριότητα στα Στενά του Ορμούζ εμφανίζει σημάδια επιβράδυνσης. Μετά τα πρόσφατα περιστατικά ασφαλείας και την ενίσχυση της στρατιωτικής παρουσίας στην περιοχή, πλοιοκτήτες και ναυλωτές επιλέγουν πιο συντηρητική στάση.
Σύμφωνα με στοιχεία της Diaplous, στις 14 Ιουλίου καταγράφηκαν μόλις 11 διελεύσεις πλοίων, με τη μεγάλη πλειονότητα να ακολουθεί τη διαδρομή πλησίον των ιρανικών ακτών. Την επομένη, βάσει δεδομένων της Kpler, οι διελεύσεις περιορίστηκαν σε επτά, γεγονός που αποτυπώνει την αυξανόμενη επιφυλακτικότητα της αγοράς.
Παράλληλα, οι ασφαλιστικές εταιρείες έχουν ήδη προχωρήσει σε σημαντικές αυξήσεις των ασφαλίστρων πολεμικού κινδύνου, ενώ αρκετές ναυτιλιακές επανεξετάζουν τα δρομολόγιά τους. Εφόσον η ένταση επεκταθεί και στο Μπαμπ ελ Μαντέμπ, η παγκόσμια αγορά ενέργειας ενδέχεται να βρεθεί αντιμέτωπη με πρωτοφανείς πιέσεις, καθώς οι δύο σημαντικότερες θαλάσσιες αρτηρίες μεταφοράς πετρελαίου και φυσικού αερίου θα βρίσκονται ταυτόχρονα υπό απειλή.