Ο ιδρυτής της Microsoft Μπιλ Γκέιτς «ανέλαβε την ευθύνη για τις πράξεις του» αναφορικά με τις σχέσεις του με τον Τζέφρι Έπστιν, σε συνάντηση που είχε με εργαζομένους του Ίδρυμα Γκέιτς, όπως δήλωσε εκπρόσωπος του φιλανθρωπικού οργανισμού.
Σύμφωνα με δημοσιευμένα έγγραφα του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, οι δύο άνδρες συναντήθηκαν αρκετές φορές μετά την αποφυλάκιση του Έπστιν, με αντικείμενο συζητήσεις γύρω από ενδεχόμενη επέκταση φιλανθρωπικών δραστηριοτήτων.
Όπως μετέδωσε η εφημερίδα The Wall Street Journal, ο Γκέιτς φέρεται να δήλωσε στο προσωπικό του Ιδρύματος ότι ήταν «τεράστιο λάθος» που πέρασε χρόνο με τον Έπστιν και ότι δεν έπρεπε να φέρει στελέχη του οργανισμού σε επαφή μαζί του.
«Ζητώ συγγνώμη από τους άλλους ανθρώπους που εμπλέκονται σε αυτό, λόγω του λάθους που έκανα», φέρεται να είπε, επαναλαμβάνοντας ότι «δεν έκανα τίποτα παράνομο».
Ο Μπιλ Γκέιτς έχει υποστηρίξει και στο παρελθόν ότι οι επαφές του με τον Έπστιν περιορίζονταν σε συζητήσεις σχετικές με τη φιλανθρωπία και ότι η επιλογή του να τον συναντήσει ήταν εσφαλμένη.
Σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, ο Γκέιτς αναφέρθηκε και σε δύο προσωπικές σχέσεις που είχε με Ρωσίδες, τις οποίες – όπως είπε – αργότερα ανακάλυψε ο Έπστιν, διευκρινίζοντας ότι οι συγκεκριμένες γυναίκες δεν περιλαμβάνονται μεταξύ των θυμάτων του χρηματιστή.
«Δεν έκανα κάτι παράνομο, ούτε είδα κάτι παράνομο», φέρεται να τόνισε προς τους εργαζομένους του Ιδρύματος. Σε έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν περιλαμβάνονται και φωτογραφίες του ιδρυτή της Microsoft με γυναίκες, για τις οποίες – κατά το δημοσίευμα – ο Γκέιτς υποστήριξε ότι είχαν ληφθεί έπειτα από προτροπή του Έπστιν.
«Για να είμαι σαφής, ποτέ δεν πέρασα χρόνο με θύματα ή με γυναίκες που σχετίζονταν με παράνομες δραστηριότητες», πρόσθεσε.
Νωρίτερα μέσα στον μήνα, το Ίδρυμα Γκέιτς διευκρίνισε ότι δεν πραγματοποίησε καμία οικονομική συναλλαγή με τον Έπστιν ούτε τον προσέλαβε ποτέ για οποιαδήποτε υπηρεσία.