Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης βρίσκεται το ολλανδικό κρουαζιερόπλοιο MV Hondius, το οποίο κατευθύνεται προς τα Κανάρια Νησιά μετά την εμφάνιση εστίας του σπάνιου και επικίνδυνου Χανταϊού.
Η ισπανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι θα αναλάβει τη διαχείριση του πλοίου, το οποίο παρέμενε τις τελευταίες ημέρες στα ανοιχτά του Πράσινου Ακρωτηρίου, καθώς οι τοπικές αρχές δεν επέτρεψαν την αποβίβαση των περίπου 150 επιβατών και μελών του πληρώματος.
Μέχρι στιγμής, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) έχει επιβεβαιώσει επτά κρούσματα (δύο επιβεβαιωμένα και πέντε ύποπτα), ενώ ήδη τρεις άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους. Μεταξύ των θυμάτων είναι ένα ζευγάρι Ολλανδών και ένας Γερμανός υπήκοος.
Οι ειδικοί εστιάζουν στο στέλεχος "Andes" του ιού, το οποίο, αν και σπάνιο, μπορεί να μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο σε περιπτώσεις πολύ στενής επαφής. Παρόλα αυτά, η δρ. Maria Van Kerkhove του ΠΟΥ εμφανίστηκε καθησυχαστική, τονίζοντας ότι ο κίνδυνος για το ευρύ κοινό παραμένει χαμηλός, καθώς ο ιός δεν διασπείρεται με την ευκολία της γρίπης ή του Covid-19.
Η πηγή της μόλυνσης
Ο Χανταϊός μεταδίδεται συνήθως μέσω της εισπνοής σωματιδίων από περιττώματα ή ούρα τρωκτικών. Οι ερευνητές προσπαθούν να εντοπίσουν αν η μόλυνση ξεκίνησε στην Αργεντινή, από όπου απέπλευσε το πλοίο την 1η Απριλίου, ή κατά τη διάρκεια των στάσεων σε απομακρυσμένες περιοχές όπως η Ανταρκτική και η Νήσος της Αγίας Ελένης.
Στο πλοίο επικρατεί κλίμα αβεβαιότητας και ψυχολογικής πίεσης, με τους επιβάτες να παραμένουν περιορισμένοι στις καμπίνες τους μετά από σύσταση ιατρικών κλιμακίων.
Ο γιατρός του πλοίου, ο οποίος νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, αναμένεται να μεταφερθεί αεροπορικώς για νοσηλεία, ενώ το MV Hondius θα χρειαστεί περίπου τρεις με τέσσερις ημέρες για να φτάσει σε ισπανικό λιμάνι. Εκεί, το πλήρωμα και οι επιβάτες θα υποβληθούν σε εξονυχιστικές εξετάσεις και θεραπεία πριν ξεκινήσει η διαδικασία του επαναπατρισμού τους.
Η νόσος θεωρείται ιδιαίτερα σοβαρή, καθώς τα συμπτώματα μπορεί να εμφανιστούν έως και οκτώ εβδομάδες μετά την έκθεση, ενώ το ποσοστό θνησιμότητας αγγίζει το 40%. Οι υγειονομικές αρχές σε Νότια Αφρική και Σενεγάλη συνεργάζονται για την ιχνηλάτηση επαφών, ειδικά όσων ταξίδεψαν σε πτήσεις μαζί με τα θύματα πριν διαγνωστούν.