Σε μια δραματική στροφή της ιρανικής πολιτικής, η δημόσια συζήτηση για την απόκτηση πυρηνικού όπλου δεν αποτελεί πλέον απαγορευμένο θέμα, αλλά κυρίαρχο αίτημα των σκληροπυρηνικών κύκλων της Τεχεράνης.
Μετά τη δολοφονία του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ στις 28 Φεβρουαρίου, οι Φρουροί της Επανάστασης φαίνεται να κερδίζουν έδαφος, υποστηρίζοντας ότι οι αμερικανοϊσραηλινές επιθέσεις άλλαξαν την εξίσωση και ότι η παραμονή στη Συνθήκη για τη Μη Διάδοση των Πυρηνικών Όπλων (NPT) δεν προσφέρει πλέον κανένα στρατηγικό όφελος.
Ενώ επί δεκαετίες το Ιράν αρνούνταν κάθε πρόθεση κατασκευής βόμβας, επικαλούμενο θρησκευτική απαγόρευση (φετφά) του εκλιπόντος ηγέτη, ανώτατες πηγές αποκαλύπτουν στο Reuters ότι «σοβαρές φωνές» εντός του καθεστώτος απαιτούν τώρα άμεση αλλαγή του πυρηνικού δόγματος.
Κρατικά μέσα ενημέρωσης και επιφανείς πολιτικοί προτρέπουν την ηγεσία να αναστείλει τη συμμετοχή της στη Συνθήκη NPT, υποστηρίζοντας ότι η επιβίωση της Ισλαμικής Δημοκρατίας εξαρτάται από την κατοχή ενός πυρηνικού αποτρεπτικού μέσου.
Το ερώτημα που πλανήται πάνω από τη Μέση Ανατολή είναι αν ο νέος Ανώτατος Ηγέτης, Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, θα διατηρήσει τη θρησκευτική απαγόρευση του πατέρα του ή αν θα υποκύψει στις πιέσεις των στρατιωτικών για την κατασκευή του «απόλυτου όπλου».
Παρά τις εκτεταμένες ζημιές που έχουν υποστεί οι ιρανικές εγκαταστάσεις από τους πρόσφατους βομβαρδισμούς, η Τεχεράνη φαίνεται να εξετάζει το ενδεχόμενο να μετατραπεί σε πυρηνική δύναμη ως τη μόνη εγγύηση απέναντι στην υπαρξιακή απειλή που δέχεται.