Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε τη Δευτέρα ότι «ποτέ δεν είχε την τιμή» να επισκεφτεί το νησί του Τζέφρι Έπσταϊν, λέγοντας ότι είχε απορρίψει πρόσκληση από τον καταδικασμένο για σεξουαλικά εγκλήματα, σε μια στιγμή που – όπως είπε – επέδειξε καλή κρίση.
Οι δηλώσεις του Τραμπ αποτελούν τη νεότερη προσπάθειά του να αποστασιοποιηθεί από την πολιτική θύελλα που έχει ξεσπάσει σχετικά με τον τρόπο που η κυβέρνησή του χειρίστηκε φακέλους που σχετίζονται με την υπόθεση Έπσταϊν, καθώς και από τις ανανεωμένες ερωτήσεις για τη σχέση του με τον ατιμασμένο χρηματιστή, ο οποίος αυτοκτόνησε σε φυλακή της Νέας Υόρκης το 2019.
«Ποτέ δεν είχα το προνόμιο να πάω στο νησί του, και όντως απέρριψα την πρόσκληση», είπε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια ταξιδιού του στη Σκωτία. «Ήταν μια από τις πολύ καλές στιγμές μου – το απέρριψα.», σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters.
Ο Έπσταϊν είχε στην κατοχή του ένα ιδιωτικό νησί στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους, όπου φιλοξενούσε εξέχοντα πρόσωπα από τον χώρο της πολιτικής, των επιχειρήσεων και της ψυχαγωγίας. Οι εισαγγελείς έχουν ισχυριστεί ότι χρησιμοποιούσε το συγκρότημα για να καλύπτει τη διακίνηση και κακοποίηση ανηλίκων.
Ο Τραμπ, ο οποίος συναναστρεφόταν τον Έπσταϊν τη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000, έδωσε επίσης μια νέα εξήγηση για το τέλος της σχέσης τους. Ο πρόεδρος είπε ότι διέκοψε κάθε επαφή αφού ο Έπσταϊν προσπάθησε να στρατολογήσει εργαζομένους που δούλευαν για τον Τραμπ.
«Προσέλαβε προσωπικό. Και του είπα: “Μην το ξανακάνεις ποτέ αυτό.” Έκλεψε άτομα που δούλευαν για μένα», δήλωσε ο Τραμπ. «Το έκανε ξανά. Και τον πέταξα έξω από τον χώρο – persona non grata.»
Την περασμένη εβδομάδα, ο διευθυντής επικοινωνίας του Λευκού Οίκου, Στίβεν Τσέουνγκ, δήλωσε ότι ο Τραμπ έκοψε κάθε δεσμό με τον Έπσταϊν επειδή τον θεωρούσε «ανατριχιαστικό άτομο» (creep).
Ο Λευκός Οίκος δέχεται αυξανόμενες πιέσεις τόσο από υποστηρικτές όσο και από πολιτικούς αντιπάλους του Τραμπ να δώσει στη δημοσιότητα περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την έρευνα του Υπουργείου Δικαιοσύνης για τον Έπσταϊν.
Αφού η Υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι υποσχέθηκε νωρίτερα φέτος ότι θα δημοσιοποιήσει επιπλέον υλικό σχετικό με πιθανούς πελάτες του Έπσταϊν και τις συνθήκες γύρω από τον θάνατό του, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακάλεσε αυτή τη θέση μέσα στον μήνα, εκδίδοντας υπόμνημα με το οποίο κατέληγε στο ότι δεν υπάρχει βάση για συνέχιση της έρευνας και ότι δεν εντοπίστηκαν στοιχεία για «λίστα πελατών».
Τα πορίσματα αυτά προκάλεσαν οργισμένες αντιδράσεις από ορισμένους υποστηρικτές του Τραμπ, οι οποίοι εδώ και καιρό πιστεύουν ότι η κυβέρνηση συγκαλύπτει τους δεσμούς του Έπσταϊν με ισχυρά πρόσωπα και την ελίτ.
Οι προσπάθειες του Τραμπ να αποσπάσει την προσοχή από την υπόθεση μέχρι στιγμής δεν έχουν αποδώσει. Τη Δευτέρα, ο πρόεδρος χαρακτήρισε ξανά την υπόθεση «απάτη».
«Είναι μια απάτη που έχει διογκωθεί πολύ πέρα από το μέτρο», είπε ο Τραμπ, ισχυριζόμενος ότι οι Δημοκρατικοί είχαν τον έλεγχο των αρχείων του Έπσταϊν για αρκετά χρόνια και, αν υπήρχε κάτι εναντίον του, θα το είχαν χρησιμοποιήσει στις προηγούμενες προεδρικές εκλογές.
Σύμφωνα με αρχεία πτήσεων που καλύπτουν την περίοδο από το 1991 έως το 2005, ο Τραμπ πέταξε με το αεροπλάνο του Έπσταϊν τουλάχιστον έξι φορές. Καμία από αυτές τις πτήσεις δεν είχε προορισμό το ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί ότι επιβιβάστηκε ποτέ στο συγκεκριμένο αεροπλάνο και δεν έχει κατηγορηθεί για οποιαδήποτε παρανομία.
Πηγή: ΕRTNews