Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ Ουν επέβλεψε δοκιμές βαλλιστικών πυραύλων μικρού βεληνεκούς που προσομοίωναν πυρηνικές αντεπιθέσεις εναντίον των αμερικανικών και νοτιοκορεατικών δυνάμεων, σύμφωνα με τα κρατικά μέσα ενημέρωσης την Παρασκευή, καθώς η Βόρεια Κορέα συνέχισε να κατηγορεί τους αντιπάλους της για την κλιμάκωση των εντάσεων
Η αναφορά αυτή ήρθε μια μέρα μετά την ανίχνευση από τον στρατό της Νότιας Κορέας πολλαπλών εκτοξεύσεων από την ανατολική ακτή της Βόρειας Κορέας και την εκτίμηση ότι οι δοκιμές θα μπορούσαν επίσης να σχετίζονται με τις εξαγωγές όπλων της χώρας προς τη Ρωσία κατά τη διάρκεια του πολέμου της στην Ουκρανία.
Το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων της Βόρειας Κορέας, Korean Central News Agency, ανέφερε ότι οι δοκιμές της Πέμπτης αφορούσαν ένα κινητό σύστημα βαλλιστικών πυραύλων που φαίνεται να έχει σχεδιαστεί με πρότυπο το ρωσικό Iskander, καθώς και πολλαπλούς εκτοξευτές πυραύλων 600 χιλιοστών που οι αξιωματούχοι της Νότιας Κορέας κατατάσσουν ως βαλλιστικούς λόγω της αυτοπροώθησης και της καθοδηγούμενης πτήσης τους. Και τα δύο αποτελούν μέρος μιας αυξανόμενης σειράς οπλικών συστημάτων που, σύμφωνα με τη Βόρεια Κορέα, θα μπορούσαν να εξοπλιστούν με «τακτικά» πυρηνικά όπλα για χρήση στο πεδίο της μάχης.
Το KCNA ανέφερε ότι οι δοκιμές είχαν ως στόχο την εκπαίδευση στρατιωτικών μονάδων που χειρίζονται πυραυλικά και ρουκετοφόρα συστήματα, ώστε να εκτελούν πιο αποτελεσματικά επιθέσεις στο πλαίσιο του συστήματος ελέγχου πυρηνικών όπλων της Βόρειας Κορέας και να εξασφαλίζουν ταχεία αντίδραση σε περίπτωση πυρηνικής κρίσης.
Το πρακτορείο επέκρινε τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα «υποτελή κράτη» τους για την επέκταση των κοινών στρατιωτικών ασκήσεων στην Κορεατική Χερσόνησο και γύρω από αυτήν, τις οποίες η Βόρεια Κορέα θεωρεί προετοιμασίες για πυρηνικό πόλεμο, και ανέφερε ότι οι εκτοξεύσεις της Πέμπτης κατέδειξαν την «ταχεία αντίδραση» των δυνάμεών της.
Ο Κιμ τόνισε την ανάγκη ενίσχυσης του ρόλου των πυρηνικών δυνάμεών του τόσο στην αποτροπή όσο και στην καταπολέμηση του πολέμου και ζήτησε τη συνέχιση των προσπαθειών για τη βελτίωση της ετοιμότητας μάχης και των δυνατοτήτων ακριβείας των χτυπημάτων, ανέφερε το KCNA.
Ο Κιμ Ινέ, εκπρόσωπος του Υπουργείου Ενοποίησης της Νότιας Κορέας, που χειρίζεται τις διακορεατικές υποθέσεις, χαρακτήρισε τις τελευταίες εκτοξεύσεις της Βόρειας Κορέας ως «σαφή πράξη πρόκλησης» που παραβιάζει τις αποφάσεις του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και αποτελεί σοβαρή απειλή για την ειρήνη και τη σταθερότητα στην περιοχή.
Από την πλευρά του, ο Ιάπωνας υπουργός Άμυνας Γκεν Νακατάνι δήλωσε ότι κανένας από τους πυραύλους της Βόρειας Κορέας δεν έφτασε στην αποκλειστική οικονομική ζώνη της Ιαπωνίας και δεν προκλήθηκαν ζημιές σε πλοία ή αεροσκάφη στην περιοχή.
Αυτή ήταν η πρώτη γνωστή βαλλιστική δραστηριότητα της Βόρειας Κορέας από τις 10 Μαρτίου, όταν εκτόξευσε αρκετούς βαλλιστικούς πυραύλους λίγες ώρες μετά την έναρξη των ετήσιων κοινών στρατιωτικών ασκήσεων των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας, και η έκτη εκτόξευση της χώρας φέτος.