Πανελλήνια θλίψη έχει προκαλέσει ο θάνατος του πιλότου του μοιραίου εκπαιδευτικού T-2E Buckeye που συνετρίβη στις 11:38 μισό μίλι από το αεροδρόμιο της Καλάματας.
Ο επισμηναγός Επαμεινώνδας Κωστέας, 40 ετών, της 363 Μοίρας Εκπαιδεύσεως Αέρος (363 ΜΕΑ) της 120 Πτέρυγος Εκπαιδεύσεως Αέρος (120 ΠΕΑ), έχασε τη ζωή του κατά τη συντριβή, κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες, εκπαιδευτικού αεροπλάνου στην Καλαμάτα. Ακόμη πιο τραγικό αποτελεί το γεγονός ότι η πτώση του αεροσκάφους έγινε μπροστά στα μάτια της συζύγου και των δύο παιδιών του, που ήταν εκεί και παρακολουθούσαν τη μοιραία πτήση.
Η σημερινή πτήση θα ήταν η τελευταία του Επισμηναγού. Θα πήγαινε πλέον στα εκπαιδευτικά αεροσκάφη τύπου T-6. Στο αεροδρόμιο της Καλαμάτας, είχαν πάει για τον δουν η γυναίκα και τα δύο ανήλικα παιδιά του, που έγιναν και μάρτυρες της συντριβής του αεροσκάφους.
Ο επίλογος για τον 40χρονο Επισμηναγού της Πολεμικής Αεροπορίας γράφτηκε λίγο μετά τις 12 το μεσημέρι. Μόλις είχε απογειωθεί από την 120 Πτέρυγα Εκπαίδευσης Αέρος με το διθέσιο αεροπλάνο που ανήκε στην 362 Μοίρα Εκπαιδεύσεως Αέρος.
Ειδικότερα, ήταν 11.28 το πρωί, όταν το αεροσκάφος, τύπου Τ-2E Buckeye κατέπεσε μισό ναυτικό μίλι βορειοδυτικά του αεροδρομίου της Καλαμάτας. Σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, λίγο πριν καταπέσει το αεροπλάνοκοντά στο χωριό Άρι, εξερράγη στον αέρα.
Τριήμερο εθνικό πένθος
Με απόφαση του υπουργού Άμυνας κηρύχθηκε τριήμερα εθνικό πένθος. «Ο θάνατος εν ώρα καθήκοντος του Επισμηναγού (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα, προκαλεί θλίψη σε ολόκληρη την ελληνική κοινωνία» τόνισε ο Νίκος Δένδιας.
Πιο συγκεκριμένα:
«Με απόφαση του Υπουργού Εθνικής Άμυνας, Νίκου Δένδια, κηρύσσεται τριήμερο πένθος στις Ένοπλες Δυνάμεις, από σήμερα Τετάρτη 27 Δεκεμβρίου 2023 έως και την Παρασκευή 29 Δεκεμβρίου2023, για τον θάνατο εν ώρα καθήκοντος του Επισμηναγού (Ι) Επαμεινώνδα Κωστέα» σημειώνεται στην ανακοίνωση του ΥΠΕΘΑ που εκδόθηκε πριν από λίγη ώρα.
Την ίδια ώρα ο Αρχηγός ΓΕΕΘΑ, ο οποίος είχε ξεκινήσει από νωρίς το πρωί διήμερη περιοδεία στα ακριτικά νησιά μας του Ανατολικού Αιγαίου και των Δωδεκανήσων και ενώ είχε επισκεφθεί ήδη Μεγίστη (Καστελλόριζο), Στρογγύλη και Ρω, ενώ βρισκόταν στην τελευταία, πληροφορήθηκε την πτώση του εκπαιδευτικού αεροσκάφους και τον θάνατο του πιλότου μας και αποφάσισε να διακόψει την περιοδεία του αυτή, στο πλαίσιο άλλωστε και του 3ήμερου πένθους που κηρύχθηκε από τον Υπουργό.
Έτσι δεν πρόκειται να επισκεφθεί τα νησιά Σύμη, Νίσυρο, Κω, Φαρμακονήσι, Αγαθονήσι, Χίο, Ψαρά, και άλλα, που ήταν στο πρόγραμμα, κάτι που εκτιμάται ότι θα γίνει σε ευθετότερο χρόνο και πάντως μετά τη λήψη του 3ήμερου πένθους στις ΕΔ.
Τέλος, για την πτώση του εκπαιδευτικού αεροσκάφους Τ-2 και τον θάνατο του πιλότου, με ανακοίνωσή του, «Το ΚΚΕ εκφράζει τα συλλυπητήρια του για την απώλεια του πιλότου του εκπαιδευτικού Τ-2, που με τραγικό τρόπο έχασε τη ζωή του, κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης.
Το τραγικό αυτό περιστατικό είναι το τρίτο δυστύχημα που συμβαίνει τα τελευταία χρόνια με πτώση παλαιών αεροσκαφών τύπου Τ-2, ενώ πραγματοποιείται σε μια περίοδο που η 120 Πτέρυγα Εκπαίδευσης Αέρος στην Καλαμάτα μετατρέπεται σε Διεθνές Κέντρο Εκπαίδευσης Πιλότων κατόπιν συμφωνίας με ισραηλινή εταιρεία.
Στο πλαίσιο αυτό πρέπει να διερευνηθούν σε βάθος τα αίτια του δυστυχήματος και να δοθούν σαφείς απαντήσεις ιδιαίτερα σε ό,τι έχει να κάνει με την τήρηση όλων των προδιαγραφών για τη συντήρηση των αεροσκαφών και την ασφάλεια των πιλότων».