Σε σκηνικό ακήρυχτου πολέμου έχει μετατραπεί η Θεσσαλονίκη μετά την εξάρθρωση κυκλώματος εκβιαστών που δρούσε σε βάρος 74χρονου επιχειρηματία ενοικίασης αυτοκινήτων. Η υπόθεση, η οποία οδήγησε στη σύλληψη τριών ατόμων την ώρα που παραλάμβαναν 50.000 ευρώ σε προσημειωμένα χαρτονομίσματα, έχει πάρει επικίνδυνες διαστάσεις, καθώς ακολούθησε ένα μπαράζ βίαιων επιθέσεων με πυροβολισμούς και εμπρησμούς.
Στο φως της δημοσιότητας ήρθε βίντεο-ντοκουμέντο που δείχνει έναν κρανοφόρο να απειλεί ευθέως τον ηλικιωμένο διαχειριστή, απαιτώντας συνολικά 100.000 ευρώ. Μετά την καταγγελία του θύματος, η πόλη συγκλονίστηκε από διαδοχικά χτυπήματα: άγνωστοι πυρπόλησαν όχημα της εταιρείας, «γάωσαν» το κατάστημα του 74χρονου στην οδό Βασιλίσσης Όλγας, ενώ πυρά σημειώθηκαν και σε καφετέρια που ανήκει σε έναν εκ των κατηγορουμένων στην περιοχή της Κρήνης, την ώρα που ο ίδιος βρισκόταν υπό κράτηση.
Οι συνήγοροι υπεράσπισης των συλληφθέντων προβάλλουν τον ισχυρισμό ότι οι πελάτες τους δεν ήταν οι εκβιαστές, αλλά άτομα που προσπαθούσαν να «μεσολαβήσουν» για να βοηθήσουν το θύμα, καταλήγοντας όμως να εμπλακούν οι ίδιοι. Την υπόθεση ερευνά με προσοχή η Δίωξη Οργανωμένου Εγκλήματος Βόρειας Ελλάδας, εξετάζοντας αν οι επιθέσεις αποτελούν αντίποινα ή αν πρόκειται για ξεκαθάρισμα λογαριασμών μεταξύ διαφορετικών ομάδων της νύχτας.