Σε κλίμα βαρύτατου πένθους, η Θεσσαλονίκη υποδέχθηκε το απόγευμα της Πέμπτης τις σορούς των επτά οπαδών του ΠΑΟΚ που έχασαν τη ζωή τους στο τραγικό δυστύχημα στη Ρουμανία. Η διαδικασία του επαναπατρισμού ολοκληρώθηκε με τη συνδρομή στρατιωτικού αεροσκάφους C-130, το οποίο προσγειώθηκε στο αεροδρόμιο «Μακεδονία» λίγο μετά τις 18.00, όπου περίμεναν συντετριμμένοι συγγενείς, φίλοι και απλοί πολίτες.
Η μεταφορά των θυμάτων προς το γήπεδο της Τούμπας εξελίχθηκε σε μια πρωτοφανή κινητοποίηση, καθώς μια τεράστια αυτοκινητοπομπή από εκατοντάδες μηχανές και αυτοκίνητα συνόδευσε τις σορούς, σχηματίζοντας μια πομπή που ξεπερνούσε σε μήκος τα δύο χιλιόμετρα.
Διασχίζοντας κεντρικές αρτηρίες της πόλης, όπως τη Βασιλίσσης Όλγας και την Κωνσταντίνου Καραμανλή, οι φίλαθλοι του «Δικεφάλου» τίμησαν τη μνήμη των αδελφών τους με συνεχή κορναρίσματα και συνθήματα, ενώ η Τροχαία προχωρούσε σε έκτακτες ρυθμίσεις για τη διευκόλυνση της κίνησης.
Η κορύφωση του δράματος σημειώθηκε λίγο πριν από τις 19.30, όταν οι σοροί έφτασαν έξω από το γήπεδο της Τούμπας. Εκεί, εκατοντάδες δακρυσμένοι φίλαθλοι δημιούργησαν μια συγκλονιστική ατμόσφαιρα, ανάβοντας δεκάδες πυρσούς που φώτισαν τη νύχτα ως ένδειξη ύστατου χαιρετισμού.
Η ιαχή «Αδέλφια ζείτε, εσείς μας οδηγείτε» δόνησε την περιοχή, σε μια στιγμή όπου ο βουβός πόνος συναντήθηκε με την αιώνια πίστη στην ομάδα. Η οικογένεια του ΠΑΟΚ και ολόκληρη η αθλητική Ελλάδα αποχαιρετούν επτά νέα παιδιά που έφυγαν πρόωρα, μετατρέποντας τον «ναό» της Τούμπας σε τόπο πανανθρώπινου πένθους.
Στο ιατρικό σκέλος, δύο νεαροί νοσηλεύονται πλέον σε νοσοκομεία της Θεσσαλονίκης, ενώ ο τρίτος τραυματίας παραμένει προσωρινά σε νοσηλευτικό ίδρυμα της Ρουμανίας, περιμένοντας το «πράσινο φως» των γιατρών ώστε να κριθεί ασφαλής η μεταφορά του στην Ελλάδα.
Όσον αφορά την κατάσταση των νοσηλευόμενων στο νοσοκομείο «Παπαγεωργίου», ο 28χρονος τραυματίας, ο οποίος βρίσκεται σε σχετικά καλύτερη κλινική εικόνα, εισήχθη στη χειρουργική κλινική. Παρά τη δική του φορτισμένη επιθυμία να λάβει εξιτήριο για να παραστεί στις κηδείες των φίλων του, οι θεράποντες ιατροί αρνήθηκαν το αίτημά του, κρίνοντας απαραίτητη την παραμονή του για παρακολούθηση. Την ίδια στιγμή, ο 20χρονος συνοδοιπόρος του, ο οποίος φέρει βαρύτερα τραύματα, νοσηλεύεται στη Νευροχειρουργική Κλινική, με τους γιατρούς να παρακολουθούν στενά την πορεία της υγείας του.