Ο κορυφαίος Αμερικανός στρατιωτικός διοικητής στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα επικρατούσαν σε μια ενδεχόμενη σύγκρουση με την Κίνα για την Ταϊβάν αυτή τη στιγμή, ωστόσο προειδοποίησε πως οι προκλήσεις αυξάνονται καθώς η Κίνα επεκτείνει ραγδαία τις στρατιωτικές της δυνάμεις.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα υπερισχύσουν σε μια σύγκρουση όπως έχουν τα πράγματα σήμερα, με τις δυνάμεις που διαθέτουμε αυτή τη στιγμή», ανέφερε ο ναύαρχος Σάμουελ Παπάρο, μιλώντας στο ετήσιο Sedona Forum του McCain Institute στην Αριζόνα.
Ένα χρόνο μετά την ανάληψη της ηγεσίας της Διοίκησης Ινδο-Ειρηνικού, ο Παπάρο τόνισε ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις διατηρούν σημαντικά πλεονεκτήματα έναντι της Κίνας, κυρίως στις υποθαλάσσιες επιχειρήσεις, καθώς και σε διαστημικές δυνατότητες και σε όπλα που μπορούν να εξουδετερώσουν διαστημικά συστήματα. Παρ’ όλα αυτά, προειδοποίησε ότι η Κίνα κατασκευάζει οπλικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων πολεμικών πλοίων, με πολύ ταχύτερο ρυθμό από τις ΗΠΑ. «Η πορεία μας σε σχεδόν κάθε κρίσιμο τομέα ισχύος είναι ανησυχητική», σημείωσε χαρακτηριστικά ο Παπάρο.
Πώς αλλάζει η ισορροπία ισχύος ανάμεσα σε ΗΠΑ και Κίνα
Σύμφωνα με τον ίδιο, η Κίνα κατασκευάζει δύο υποβρύχια ετησίως για κάθε 1,4 που ναυπηγούνται στις ΗΠΑ, ενώ παράλληλα κατασκευάζει έξι πολεμικά πλοία τον χρόνο, έναντι μόλις 1,8 που παράγονται στην Αμερική. Η προειδοποίησή του έρχεται σε μια περίοδο που ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός της Κίνας συνεχίζει να εντείνει σημαντικά τις στρατιωτικές του ασκήσεις γύρω από την Ταϊβάν.
Ο προκάτοχος του Παπάρο, ο απόστρατος ναύαρχος Τζον Ακουιλίνο, είχε δηλώσει πέρυσι ότι η Κίνα ακολουθεί μια στρατηγική «βραστού βατράχου» — αυξάνοντας σταδιακά τη στρατιωτική ένταση, ώστε η απειλή να υποτιμηθεί μέχρι να είναι πλέον αργά για αντίδραση. Ο Παπάρο επισήμανε ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός έχει κλιμακώσει σημαντικά τη δραστηριότητά του από τότε που ανέλαβε τη διοίκηση και πραγματοποιεί ασκήσεις που καλύπτουν όλο το φάσμα των στρατιωτικών επιχειρήσεων για την Ταϊβάν.
Ο Παπάρο ανέφερε επίσης ότι ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός δραστηριοποιείται πλέον πιο έντονα και σε απομακρυσμένες περιοχές του Ειρηνικού. Τον Φεβρουάριο, πολεμικά πλοία της Κίνας πραγματοποίησαν ασκήσεις με πραγματικά πυρά νοτιοανατολικά της Αυστραλίας, πριν περιπλεύσουν τη χώρα για πρώτη φορά. «Επεκτείνουν την παρουσία τους… σταδιακά μετατρέπονται σε παγκόσμια δύναμη», σχολίασε.
Όταν ρωτήθηκε ποια συμβουλή του έδωσε ο Ακουίλινο κατά την έναρξη της τριετούς θητείας του, ο Παπάρο αποκάλυψε ότι τον προειδοποίησε πως ενδέχεται να είναι ο Αμερικανός διοικητής που θα κληθεί να πολεμήσει έναν πόλεμο με την Κίνα για την Ταϊβάν. «Μου είπε… αυτό θα μπορούσε να συμβεί κατά τη διάρκεια της θητείας σου», ανέφερε ο Παπάρο.
πηγή: ΟΤ