Ο Σύρος τζιχαντιστής πρόεδρος Τζολάνι αποκάλυψε στις 12 Σεπτεμβρίου ότι αυτός και οι οπαδοί του από την πρώην παρακλάδι της Αλ Κάιντα στη Συρία, Χαγιάτ Ταχρίρ αλ-Σαμ (HTS), ανέλαβαν την εξουσία στη Δαμασκό στο πλαίσιο συμφωνίας με τη Ρωσία.
Ο Σάραα, παλαιότερα γνωστός ως διοικητής του Ισλαμικού Κράτους στο Ιράκ, Αμπού Μοχάμεντ αλ-Τζολάνι, έκανε τα σχόλια αυτά σε συνέντευξή του στο κρατικό τηλεοπτικό κανάλι Al-Ikhbariya.
Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Τζολάνι αποκάλυψε ότι οι δυνάμεις του είχαν ξεκινήσει μυστικές διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία, τον βασικό σύμμαχο του Μπασάρ αλ Άσαντ, κατά τη διάρκεια της επίθεσης που τελικά ανέτρεψε τον Άσαντ.
Στις 27 Νοεμβρίου του περασμένου έτους, το HTS ξεκίνησε επίθεση για την κατάληψη του Χαλεπίου στη βόρεια Συρία. Οι δυνάμεις του συνάντησαν μικρή αντίσταση και γρήγορα πήραν τον έλεγχο της πόλης.
Οι μαχητές του κινήθηκαν στη συνέχεια νότια προς τη Χάμα, την επόμενη μεγάλη πόλη στο δρόμο προς τη Δαμασκό.
«Όταν φτάσαμε στη Χάμα κατά τη διάρκεια της μάχης για την απελευθέρωση, πραγματοποιήθηκαν διαπραγματεύσεις μεταξύ ημών και της Ρωσίας», είπε η Σάραα.
Όταν οι δυνάμεις του HTS συνέχισαν νότια προς τη Χομς, την επόμενη μεγάλη πόλη, η Ρωσία «έμεινε έξω από τις μάχες... βάσει συμφωνίας που συνήφθη μεταξύ μας», πρόσθεσε.
Οι δυνάμεις του Τζολάνι ανέλαβαν τον έλεγχο της Δαμασκού στις 8 Δεκεμβρίου, αφότου ο Άσαντ διέφυγε από τη χώρα στη Ρωσία.
Ο Σάραα τόνισε επίσης ότι οι δυνάμεις του απέφυγαν σκόπιμα να επιτεθούν στην αεροπορική βάση Hmeimim της Ρωσίας κοντά στην Jableh στις ακτές της χώρας και ότι έχει δεσμευτεί να διατηρήσει καλές σχέσεις με τη Ρωσία.
«Η Ρωσία είναι μια σημαντική χώρα στον κόσμο και μέλος του Συμβουλίου Ασφαλείας. Υπάρχουν στενοί δεσμοί μεταξύ της Συρίας και της Ρωσίας που κληρονομήσαμε. Πρέπει να διατηρηθούν και να αναπτυχθούν με ηρεμία και προσοχή», φέρεται να είπε στη συνέντευξη.
Τον Φεβρουάριο, το Reuters ανέφερε ότι το Ισραήλ ασκούσε πιέσεις στις ΗΠΑ για να επιτρέψει στη Ρωσία να διατηρήσει την αεροπορική της βάση στο Χμέιμιμ, καθώς και τη ναυτική της βάση νοτιότερα στην Ταρτούς. Η άσκηση πιέσεων ήταν μέρος μιας ισραηλινής προσπάθειας να διατηρήσει τη Συρία αδύναμη και διχασμένη, πρόσθεσε το Reuters .
Η Συρία διαπραγματεύεται αυτή τη στιγμή μια συμφωνία ασφαλείας με το Ισραήλ, το οποίο έχει καταλάβει μεγάλες εκτάσεις γης στη νοτιοδυτική Συρία από τότε που η Σαράα ανέλαβε την εξουσία.
«Βρισκόμαστε τώρα σε κατάσταση διαπραγματεύσεων και διαλόγου για το ζήτημα μιας συμφωνίας ασφαλείας», δήλωσε ο Σάραα κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο Al-Ikhbariya.
Είπε ότι ζητά από το Ισραήλ να τηρήσει τη συμφωνία αποδέσμευσης του 1974, η οποία εγκαθιδρύει μια αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη ασφαλείας μετά τον πόλεμο του Οκτωβρίου (Γιομ Κιπούρ) του 1973 και να αποσύρει τα στρατεύματά του στις θέσεις που κατείχε πριν από τις 8 Δεκεμβρίου.
Τα σχόλια του Τζολάνι φαίνεται να υποστηρίζουν τον ισραηλινό έλεγχο των συριακών Υψιπέδων του Γκολάν, τα οποία το Ισραήλ κατέλαβε το 1967 κατά τη διάρκεια του Πολέμου των Έξι Ημερών.
Ο πρώην πρόεδρος της Συρίας Χάφεζ αλ Άσαντ αρνήθηκε να καταλήξει σε ειρηνευτική συμφωνία με το Ισραήλ όσο συνεχιζόταν η κατοχή των Υψιπέδων του Γκολάν. Ο γιος του Μπασάρ συνέχισε την ίδια πολιτική.
Το Ισραήλ έχει επίσης πραγματοποιήσει εκατοντάδες αεροπορικές επιδρομές στη Συρία για να καταστρέψει τις στρατιωτικές υποδομές της χώρας από το 2018, όταν έληξε ο μυστικός πόλεμος ΗΠΑ-Ισραήλ για την ανατροπή της συριακής κυβέρνησης.
Ωστόσο, το Ισραήλ εξαπέλυσε έναν πρωτοφανή αριθμό αεροπορικών επιδρομών στη Συρία τις ημέρες μετά την πτώση του Άσαντ στις 8 Δεκεμβρίου, καθώς οι ρωσικής κατασκευής αεράμυνες της χώρας είχαν υποστεί πλήρη παρακμή.
Ωστόσο, η ισραηλινο-ρωσική συνεργασία υπήρχε πολύ πριν από την πρόσφατη εκστρατεία της Σάραα για την κατάληψη της Δαμασκού.
Ο καθηγητής Τσεν Κέρτσνερ του Πανεπιστημίου Άριελ έγραψε ότι το Ισραήλ και η Ρωσία έχουν επιδιώξει μια «εξισορρόπηση φιλίας», παρά το γεγονός ότι βρίσκονται σε αντίθετες πλευρές στη σύγκρουση στη Συρία από το 2015. Η ρωσική αεροπορία εισήλθε στον πόλεμο τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους για να βομβαρδίσει εξτρεμιστικές ομάδες που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, συμπεριλαμβανομένων των HTS και ISIS του Τζολάνι.
Η Ρωσία και το Ισραήλ «ανέπτυξαν κανόνες και δομικές πρακτικές – συμπεριλαμβανομένων τακτικών συναντήσεων των ελίτ, δημόσιων δηλώσεων και άλλων μηχανισμών – για τον μετριασμό των διαφορών. Αυτές οι στρατηγικές δημιούργησαν και διατήρησαν μια ισορροπία φιλίας που εμπόδισε την αντιπαλότητα και την κλιμάκωση μεταξύ των δύο», έγραψε ο Κέρχνερ.
Σύμφωνα με έναν πρώην αξιωματικό του Συριακού Στρατού, η Ρωσία εμπόδιζε τακτικά τη Συρία να χρησιμοποιήσει τα συστήματα αεράμυνάς της όταν γινόταν στόχος ισραηλινών πολεμικών αεροσκαφών στα χρόνια πριν από την ανατροπή του Άσαντ.
«Οι Ρώσοι μας πρόδωσαν πολύ πριν από τις 8 Δεκεμβρίου», δήλωσε ο αξιωματικός.
Μετά την επίθεση του Ισραήλ στον πρώην σύμμαχο της Ρωσίας, το Ιράν, τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, ο Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εξήγησε ότι η Ρωσία δεν βοήθησε την Ισλαμική Δημοκρατία επειδή «σχεδόν δύο εκατομμύρια ρωσόφωνοι ζουν στο Ισραήλ».
Μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης, αρκετοί Ισραηλινοί επιχειρηματίες συσσώρευσαν τεράστιες περιουσίες, και έγιναν μερικοί από τους πιο εξέχοντες και ισχυρούς ολιγάρχες της Ρωσίας.
Μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, ο Bernie Bellan ρώτησε στην Jewish Post and News : «Αναρωτιέμαι πόσοι άλλοι Ισραηλινοί τρέφουν αισθήματα αμηχανίας για το γεγονός ότι τόσοι πολλοί Ρώσοι ολιγάρχες είναι Εβραίοι».