Η Κίνα κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να «αναλάβουν τις ευθύνες τους» στον πυρηνικό αφοπλισμό, αντιδρώντας σε προσχέδιο έκθεσης του Πενταγώνου που υποστηρίζει ότι το Πεκίνο έχει αναπτύξει περισσότερους από 100 διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους κοντά στα σύνορα με τη Μογγολία και δεν δείχνει διάθεση για συνομιλίες ελέγχου εξοπλισμών.
«Ως πυρηνική υπερδύναμη με το μεγαλύτερο οπλοστάσιο, η πιο επείγουσα αποστολή των ΗΠΑ είναι να τηρήσουν ειλικρινά τη δεσμευτική τους ευθύνη για πυρηνικό αφοπλισμό», δήλωσε ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών, Λιν Τζιάν, τονίζοντας πως η Ουάσινγκτον θα πρέπει να μειώσει «σημαντικά» τις δικές της κεφαλές, ώστε να δοθούν κίνητρα και σε άλλες χώρες να ακολουθήσουν.
Σύμφωνα με το προσχέδιο που επικαλείται το Reuters, το Πεντάγωνο εκτιμά ότι η Κίνα έχει εγκαταστήσει πιθανόν πάνω από 100 πυραύλους στερεών καυσίμων τύπου DF-31 σε τρία πεδία σιλό κοντά στη Μογγολία, ενώ δεν συμμετέχει σε συνομιλίες για έλεγχο εξοπλισμών. Μη κυβερνητικές αναλύσεις αναφέρουν πως το κινεζικό πυρηνικό πρόγραμμα εκσυγχρονίζεται ταχύτερα από κάθε άλλη δύναμη, με την έκθεση να προβλέπει ότι το κινεζικό απόθεμα, που εκτιμάται σήμερα γύρω στις 600 κεφαλές, μπορεί να φτάσει τις 1.000 μέχρι το 2030 — την ώρα που οι ΗΠΑ διαθέτουν περίπου 5.177.
Ο Λιν δήλωσε ότι δεν έχει ενημέρωση για την αμερικανική έκθεση, αλλά υποστήριξε ότι παρόμοιες κατηγορίες έχουν στόχο να δικαιολογήσουν τον δικό τους πυρηνικό εκσυγχρονισμό και να αποσταθεροποιήσουν τη διεθνή ισορροπία. Υπενθύμισε επίσης ότι η Κίνα τηρεί πολιτική «μη πρώτης χρήσης» πυρηνικών όπλων και δεν επιδιώκει αγώνα εξοπλισμών.
Η αντιπαράθεση έρχεται ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αφήσει να εννοηθεί ότι επιδιώκει σχέδιο αποπυρηνικοποίησης με Κίνα και Ρωσία, τη στιγμή όμως που η παγκόσμια συζήτηση για τον έλεγχο πυρηνικών εξοπλισμών μοιάζει πιο ασταθής από ποτέ.