Ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ, Γκίντεον Σαάρ, επισκέφθηκε την Τρίτη τη Σομαλιλάνδη, μόλις δέκα ημέρες μετά την επίσημη αναγνώριση της περιοχής από το Ισραήλ ως ανεξάρτητου και κυρίαρχου κράτους. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη ανώτατου Ισραηλινού διπλωμάτη στη Χαργκέισα μετά την αναγνώριση, σε μια κίνηση με έντονο πολιτικό και γεωστρατηγικό συμβολισμό.
Κατά τη συνάντησή του με τον πρόεδρο της Σομαλιλάνδης, Αμπντιραχμάν Μοχάμεντ Αμπντουλάχι, στο προεδρικό μέγαρο, ο Σαάρ δήλωσε ότι το Ισραήλ είναι αποφασισμένο να προωθήσει δυναμικά τις διμερείς σχέσεις. Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, συνοδευόμενη από φωτογραφίες της συνάντησης, υπογράμμισε ότι η Σομαλιλάνδη λειτουργεί εδώ και 35 χρόνια σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, γεγονός που –όπως είπε– δικαιολογεί την ισραηλινή αναγνώρισή της, σε αντίθεση με την περίπτωση του παλαιστινιακού κράτους, το οποίο χαρακτήρισε «εικονικό».
Ο Ισραηλινός ΥΠΕΞ βρέθηκε στη Σομαλιλάνδη έπειτα από πρόσκληση του προέδρου της χώρας και είχε επαφές με κορυφαίους κυβερνητικούς και θεσμικούς παράγοντες, μεταξύ των οποίων ο υπουργός Εξωτερικών Αμπντιραχμάν Νταχίρ Άνταμ, ο υπουργός Προεδρίας Χαντάρ Χουσεΐν Άμπντι, ο αρχηγός του επιτελείου στρατού, καθώς και οι πρόεδροι της Βουλής και της Γερουσίας.
Ο Σαάρ τόνισε ότι η Σομαλιλάνδη έχει ιδιαίτερη στρατηγική σημασία για το Ισραήλ, υπενθυμίζοντας ότι στις 26 Δεκεμβρίου οι δύο πλευρές υπέγραψαν ιστορική συμφωνία αμοιβαίας αναγνώρισης και πλήρους εγκαθίδρυσης διπλωματικών σχέσεων. Όπως ανέφερε, έχει ήδη συμφωνηθεί ο διορισμός πρέσβεων και το άνοιγμα πρεσβειών και στις δύο χώρες στο άμεσο μέλλον.
Παράλληλα, ο Ισραηλινός ΥΠΕΞ υπογράμμισε ότι το Τελ Αβίβ επιδιώκει όχι μόνο στενή συνεργασία με την κυβέρνηση της Σομαλιλάνδης, αλλά και την ανάπτυξη δεσμών φιλίας με τον λαό της χώρας. Χαρακτήρισε την αναγνώριση «τιμή» για το Ισραήλ, σημειώνοντας ότι είναι το πρώτο κράτος-μέλος του ΟΗΕ που αναγνωρίζει τη Σομαλιλάνδη ως ανεξάρτητο και κυρίαρχο κράτος.
Ο Σαάρ περιέγραψε τη Σομαλιλάνδη ως ένα πλήρως λειτουργικό κράτος και μια σταθερή δημοκρατία εδώ και σχεδόν 35 χρόνια, με εκλογικές διαδικασίες και ομαλές μεταβιβάσεις εξουσίας. Τόνισε ακόμη ότι πρόκειται για μια φιλοδυτική οντότητα, φιλική προς το Ισραήλ, ξεκαθαρίζοντας πως καμία διεθνής πίεση ή κριτική δεν θα υπαγορεύσει στο Ισραήλ ποιες χώρες θα αναγνωρίζει και με ποιες θα διατηρεί διπλωματικές σχέσεις.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της Σομαλιλάνδης αποδέχθηκε την πρόσκληση του πρωθυπουργού Μπενιαμίν Νετανιάχου να επισκεφθεί το Ισραήλ και δήλωσε ότι η χώρα του είναι έτοιμη να ανοίξει πρεσβεία στο Τελ Αβίβ, στηρίζοντας παράλληλα μια μόνιμη και ισχυρή ισραηλινή διπλωματική παρουσία στη Χαργκέισα.
Την ίδια στιγμή, η αναγνώριση της Σομαλιλάνδης προκαλεί έντονες αντιδράσεις. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του i24NEWS, εκπρόσωπος της Μοσάντ ανέφερε σε συνεδρίαση της Επιτροπής Εξωτερικών και Άμυνας της Κνεσέτ ότι η απόφαση έχει «σημαντικές επιπτώσεις για την ασφάλεια». Παράλληλα, ο γενικός διευθυντής του ισραηλινού ΥΠΕΞ, Έντεν Μπαρ Ταλ, έκανε λόγο για ενίσχυση των περιφερειακών συμμαχιών του Ισραήλ και αναγνώριση του ρόλου του ως ισχυρού περιφερειακού παίκτη.
Η Σομαλία καταδίκασε έντονα την επίσκεψη Σαάρ, χαρακτηρίζοντας την ισραηλινή αναγνώριση «παράνομη πράξη» και μιλώντας για κατάφωρη παραβίαση της εθνικής της κυριαρχίας. Σε ανακοίνωσή του, το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας έκανε λόγο για «απαράδεκτη παρέμβαση» στις εσωτερικές υποθέσεις της.