Σε μια επιχείρηση-σταθμό για την πάταξη της παράκαμψης των κυρώσεων, οι γερμανικές αρχές συνέλαβαν τη Δευτέρα πέντε άτομα που κατηγορούνται για τη συστηματική εξαγωγή βιομηχανικού εξοπλισμού προς τη ρωσική αμυντική βιομηχανία.
Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Εισαγγελία της Γερμανίας, το κύκλωμα φέρεται να ολοκλήρωσε περίπου 16.000 παράνομες παραδόσεις, με την αξία των συναλλαγών να αγγίζει τουλάχιστον τα 30 εκατομμύρια ευρώ.
Το δίκτυο των «εταιρειών-φαντασμάτων» στο Λίμπεκ
Εγκέφαλος της επιχείρησης φέρεται να είναι ένας άνδρας με το όνομα Νικήτα Σ., ιδιοκτήτης εμπορικής εταιρείας στο Λίμπεκ. Οι κατηγορούμενοι —μεταξύ των οποίων άτομα με διπλή υπηκοότητα (γερμανο-ρωσική και γερμανο-ουκρανική)— είχαν στήσει έναν περίπλοκο μηχανισμό για να ξεγελούν τις αρχές:
Εικονικοί αγοραστές: Χρησιμοποιούσαν «βιτρίνες» εντός και εκτός ΕΕ για να κρύβουν τον τελικό προορισμό.
Εταιρείες-κέλυφος: Τουλάχιστον μία επιπλέον εταιρεία στο Λίμπεκ χρησιμοποιήθηκε για την απόκρυψη των ιχνών.
Απευθείας σύνδεση: Ο Νικήτα Σ. κατείχε ταυτόχρονα υπεύθυνη θέση στη ρωσική εταιρεία-παραλήπτη.
Από τα ρουλεμάν στους ημιαγωγούς
Τα εμπορεύματα που διοχετεύονταν στη Ρωσία δεν ήταν τυχαία, αλλά κρίσιμα εξαρτήματα για την παραγωγή όπλων. Σύμφωνα με το δίκτυο ARD, οι εξαγωγές περιλάμβαναν:
- Ημιαγωγούς (Semiconductors): Απαραίτητους για τα ηλεκτρονικά συστήματα πυραύλων και drones.
- Ρουλεμάν (Ball bearings): Ζωτικής σημασίας για την κίνηση αρμάτων μάχης και στρατιωτικών οχημάτων.
- Μηχανικά εξαρτήματα: Εξειδικευμένα μέρη για τη γραμμή παραγωγής 24 διαφορετικών ρωσικών αμυντικών βιομηχανιών που βρίσκονται στη «μαύρη λίστα».
Πίεση από το Κίεβο για αυστηρότερους ελέγχους
Η εξάρθρωση του κυκλώματος έρχεται σε μια στιγμή που η Ουκρανία πιέζει ασφυκτικά τους Ευρωπαίους ηγέτες να σταματήσουν τη διαρροή βιομηχανικών εξαρτημάτων που καταλήγουν στα ρωσικά όπλα που πλήττουν το μέτωπο. Οι Γερμανοί εισαγγελείς υπογράμμισαν ότι η επιχείρηση υποστηριζόταν ενεργά από ρωσικές κρατικές υπηρεσίες, επιβεβαιώνοντας τον οργανωμένο χαρακτήρα της κατασκοπείας και της παράνομης προμήθειας υλικών από το Κρεμλίνο.