Η έρευνα στο σπίτι της Δημοκρατικής βουλευτή Ιλχάν Ομάρ στην Ουάσινγκτον έγινε στο πλαίσιο εξέτασης, από τις αμερικανικές αρχές μετανάστευσης, των εγγράφων που κατατέθηκαν για την απόκτηση της υπηκοότητάς της το 2000, σύμφωνα με τρία πρόσωπα που γνωρίζουν την υπόθεση.
Η έρευνα εστιάζει στο αν η Ομάρ, σομαλικής καταγωγής και βουλευτής της Μινεσότα από το 2019, ή συγγενείς της έδωσαν ψευδείς πληροφορίες όταν μπήκαν στις ΗΠΑ ως πρόσφυγες στα μέσα της δεκαετίας του 1990 ή κατά τη διαδικασία πολιτογράφησης.
Μία πηγή δήλωσε στο Reuters ότι στόχος μπορεί να είναι η αφαίρεση της υπηκοότητας και η απέλασή της, κάτι που έχουν αφήσει να εννοηθεί τόσο ο Ντόναλντ Τραμπ όσο και ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας.
Η στοχοποίηση μιας αριστερής βουλευτή, στην οποία ο Τραμπ επιτίθεται εδώ και καιρό με προσωπικούς και μισαλλόδοξους χαρακτηρισμούς, αναζωπυρώνει τις ανησυχίες ότι η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τις ομοσπονδιακές διωκτικές αρχές εναντίον πολιτικών αντιπάλων, ιδίως καθώς απομένουν τρεις εβδομάδες για τις ενδιάμεσες εκλογές, όπου η Ομάρ διεκδικεί επανεκλογή.
Η ίδια αρνείται οποιαδήποτε παρατυπία και χαρακτηρίζει την έρευνα «πολιτικό εκφοβισμό». Εκπρόσωπος του υπουργείου Δικαιοσύνης αρνήθηκε να σχολιάσει, τόνισε όμως ότι η υπηκοότητα «θα πρέπει να αποκτάται νόμιμα και έντιμα» και ότι η κυβέρνηση θα διερευνά κάθε περίπτωση όπου τα πραγματικά περιστατικά δικαιολογούν την αφαίρεσή της.
Πρώην αξιωματούχοι των υπηρεσιών μετανάστευσης επισημαίνουν ότι οι έρευνες για αφαίρεση υπηκοότητας είναι σπάνιες και ότι είναι εξαιρετικά ασυνήθιστο να εκδίδονται εντάλματα έρευνας, αφού η κυβέρνηση συνήθως έχει στα χέρια της τα σχετικά έγγραφα.
Ο Κέρι Ντόιλ, πρώην αναπληρωτής νομικός σύμβουλος στο υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας επί Μπάιντεν, σημείωσε ότι οι περισσότερες υποθέσεις αφορούσαν πολύ σοβαρές παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων ή σοβαρά εγκλήματα, όπως ναζιστικά.
Σύμφωνα με δύο πηγές, πράκτορες της υπηρεσίας Ερευνών Εσωτερικής Ασφάλειας κατέσχεσαν το προσωπικό κινητό της Ομάρ, ενώ ομοσπονδιακοί εισαγγελείς εξέδωσαν πάνω από 10 κλητεύσεις, μία εκ των οποίων αφορά συγγενή της. Μία αδελφή της μίλησε αυτοβούλως στους ομοσπονδιακούς πράκτορες.
Η πολιτική του υπουργείου Δικαιοσύνης απαγορεύει ενέργειες λίγο πριν τις εκλογές που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το αποτέλεσμα, και ιστορικά αποφεύγονται έρευνες σε βάρος υποψηφίων για περίπου 60 ημέρες πριν από την αναμέτρηση.
Η Ομάρ ήταν 12 ετών όταν η οικογένειά της έφτασε στις ΗΠΑ το 1995, αφού διέφυγε από τον εμφύλιο της Σομαλίας και πέρασε χρόνια σε καταυλισμό προσφύγων στην Κένυα. Έλαβε την υπηκοότητα το 2000. Ο Τραμπ έχει επιτεθεί επανειλημμένα στη βουλευτή, στη θρησκεία της και στη σομαλική κοινότητα της Μινεσότα·
Όταν τον ρώτησαν οι New York Times τον Ιανουάριο αν πρέπει να της αφαιρεθεί η υπηκοότητα, απάντησε «απολύτως». Ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας είχε προαναγγείλει τον Σεπτέμβριο ότι «κάτι θα συμβεί», αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο απέλασης.
Ένα πρόσωπο μπορεί να χάσει την υπηκοότητα αν δικαστής κρίνει ότι την έλαβε παράνομα, αποκρύπτοντας ή παραποιώντας στοιχεία. Το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ζητήσει την εξέταση τουλάχιστον 164 τέτοιων υποθέσεων στη δεύτερη θητεία Τραμπ, ενώ από το 1999 έως το 2017 εξετάζονταν μόλις 11 τον χρόνο, σύμφωνα με το Immigrant Legal Resource Center.