Έναν ελάχιστα γνωστό βαλλιστικό πύραυλο χρησιμοποίησε το Ισραήλ στην αιφνιδιαστική επιχείρηση που οδήγησε στον θάνατο του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ.
Πρόκειται για τον πύραυλο Blue Sparrow, ένα προηγμένο οπλικό σύστημα ισραηλινής κατασκευής με εκτιμώμενη εμβέλεια περίπου 2.000 χιλιομέτρων, το οποίο μπορεί να εγκαταλείπει προσωρινά την ατμόσφαιρα της Γης πριν επανεισέλθει προς τον στόχο του.
Η συγκεκριμένη τεχνολογία καθιστά τον πύραυλο ιδιαίτερα δύσκολο να αναχαιτιστεί, γεγονός που τον καθιστά κατάλληλο για πλήγματα υψηλής ακρίβειας εναντίον ισχυρά προστατευμένων στόχων.
Το σχέδιο της επίθεσης
Σύμφωνα με πληροφορίες, η επιχείρηση εναντίον του Χαμενεΐ είχε προετοιμαστεί μήνες πριν. Καθοριστικό ρόλο φέρεται να είχε η ισραηλινή υπηρεσία πληροφοριών Unit 8200, η οποία επί περισσότερα από 20 χρόνια παρακολουθούσε το δίκτυο ασφαλείας του Ιρανού ηγέτη, ακόμη και τις κάμερες κυκλοφορίας γύρω από το συγκρότημα κατοικίας του στην Τεχεράνη.
Το τελικό χρονοδιάγραμμα της επίθεσης επιταχύνθηκε όταν έγινε γνωστό ότι ο Χαμενεΐ θα συμμετείχε σε δια ζώσης συνάντηση το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου.
Τα περισσότερα βράδια ο ανώτατος ηγέτης φέρεται να κατέφευγε σε υπόγειο καταφύγιο μεγάλου βάθους, το οποίο απαιτούσε περίπου πέντε λεπτά για να προσεγγιστεί, καθώς οι ιρανικές αρχές θεωρούσαν πιθανότερη μια νυχτερινή επίθεση. Ωστόσο, το πλήγμα πραγματοποιήθηκε πρωινές ώρες.
Η επιδρομή
Ισραηλινά μαχητικά F‑15 Eagle και άλλα αεροσκάφη απογειώθηκαν περίπου στις 7:30 το πρωί τοπική ώρα και έφτασαν στην περιοχή δύο ώρες αργότερα. Λίγο πριν τις 9:40 ξεκίνησε η επιχείρηση, με τουλάχιστον 30 πλήγματα ακριβείας να κατευθύνονται προς το συγκρότημα κατοικιών του Χαμενεΐ.
Παράλληλα, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, διακόπηκαν οι τηλεπικοινωνίες στην ευρύτερη περιοχή ώστε να αποτραπεί άμεση κινητοποίηση της ασφάλειας του Ιρανού ηγέτη.
Λίγη ώρα αργότερα, βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έδειχναν καπνό να υψώνεται σε διάφορα σημεία της Τεχεράνης, συμπεριλαμβανομένου του συγκροτήματος του ανώτατου ηγέτη.
Μέχρι το απόγευμα είχε γίνει σαφές ότι οι επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ είχαν προκαλέσει εκτεταμένες ζημιές, με τουλάχιστον έξι κτήρια στο συγκρότημα να έχουν πληγεί σοβαρά. Το επόμενο πρωί τα ιρανικά κρατικά μέσα επιβεβαίωσαν τον θάνατο του Χαμενεΐ.
Τι είναι οι πύραυλοι Blue Sparrow
Ο Blue Sparrow αποτελεί μέρος μιας οικογένειας πυραύλων που εκτοξεύονται από αέρος, μαζί με τους Black Sparrow και Silver Sparrow. Τα συστήματα αυτά σχεδιάστηκαν αρχικά ως στόχοι για δοκιμές συστημάτων αντιπυραυλικής άμυνας, προσομοιώνοντας βαλλιστικούς πυραύλους τύπου Scud.
Ο πύραυλος έχει μήκος περίπου 6,5 μέτρα και βάρος σχεδόν 1,9 τόνους. Με την πάροδο των ετών εξελίχθηκε σε προηγμένο σύστημα που μπορεί να ακολουθεί βαλλιστική τροχιά, να εξέρχεται από την ατμόσφαιρα και να επανεισέρχεται πριν πλήξει τον στόχο.
Η δυνατότητα αυτή μειώνει δραστικά τον χρόνο αντίδρασης της άμυνας και αυξάνει την πιθανότητα επιτυχίας της επίθεσης, ιδίως σε επιχειρήσεις εξουδετέρωσης στόχων υψηλής αξίας σε έντονα προστατευμένα περιβάλλοντα.