Σοβαρή ένταση φαίνεται να προκάλεσε μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ισραήλ η ισραηλινή στρατιωτική επιχείρηση εναντίον 30 ιρανικών αποθηκών καυσίμων το Σάββατο, καθώς το εύρος των πληγμάτων φέρεται να ξεπέρασε τις προσδοκίες της Ουάσιγκτον. Σύμφωνα με πληροφορίες που επικαλείται το Axios από Αμερικανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους, η επιχείρηση δημιούργησε κλίμα δυσαρέσκειας στον Λευκό Οίκο και αποτέλεσε την πρώτη σημαντική διαφωνία μεταξύ των δύο συμμάχων από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου.
Η αμερικανική πλευρά εκφράζει ανησυχία ότι επιθέσεις σε ενεργειακές υποδομές που εξυπηρετούν τον άμαχο πληθυσμό ενδέχεται να έχουν το αντίθετο στρατηγικό αποτέλεσμα από το επιδιωκόμενο. Όπως εκτιμούν αξιωματούχοι στην Ουάσιγκτον, αντί να αποδυναμώσουν το ιρανικό καθεστώς, τέτοιες ενέργειες μπορεί να οδηγήσουν στη συσπείρωση της ιρανικής κοινωνίας γύρω από αυτό.
Παράλληλα, έντονη είναι η ανησυχία για τις επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας. Οι επιδρομές της ισραηλινής αεροπορίας προκάλεσαν μεγάλες πυρκαγιές στην Τεχεράνη, με τις φλόγες να είναι ορατές από μεγάλη απόσταση και πυκνό καπνό να καλύπτει τμήματα της πρωτεύουσας.
Ο ισραηλινός στρατός υποστήριξε σε ανακοίνωσή του ότι οι αποθήκες καυσίμων χρησιμοποιούνται από το ιρανικό κράτος για την τροφοδοσία διαφόρων καταναλωτών, συμπεριλαμβανομένων στρατιωτικών δομών. Ισραηλινός στρατιωτικός αξιωματούχος σημείωσε επίσης ότι τα πλήγματα είχαν στόχο να στείλουν μήνυμα στην Τεχεράνη να σταματήσει τις επιθέσεις εναντίον ισραηλινών μη στρατιωτικών υποδομών.
Παρότι το Ισραήλ είχε ενημερώσει εκ των προτέρων τις Ηνωμένες Πολιτείες για την επιχείρηση, Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι αιφνιδιάστηκαν από το εύρος της. «Δεν πιστεύουμε ότι ήταν καλή ιδέα», ανέφερε ανώτερος αξιωματούχος των ΗΠΑ. Σύμφωνα με ισραηλινή πηγή, η αντίδραση της Ουάσιγκτον αποτυπώθηκε χαρακτηριστικά με το ερώτημα «τι στο καλό έγινε;».
Παρόλο που τα πλήγματα δεν στόχευσαν εγκαταστάσεις παραγωγής πετρελαίου, η αμερικανική πλευρά φοβάται ότι οι εικόνες των φλεγόμενων αποθηκών καυσίμων μπορεί να προκαλέσουν αναστάτωση στις διεθνείς αγορές. Σύμβουλος του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ο πρόεδρος δεν βλέπει θετικά τέτοιες επιθέσεις, καθώς επιδιώκει να αποφευχθεί νέα άνοδος στις τιμές της ενέργειας και των καυσίμων.
Η αντίδραση της Τεχεράνης ήταν άμεση. Ο εκπρόσωπος του αρχηγείου Khatam al-Anbiya προειδοποίησε ότι εάν συνεχιστούν τα πλήγματα σε ιρανικές πετρελαϊκές υποδομές, η χώρα ενδέχεται να απαντήσει με αντίστοιχες επιθέσεις σε ενεργειακές εγκαταστάσεις σε ολόκληρη την περιοχή.
Ο ίδιος τόνισε ότι μέχρι στιγμής το Ιράν δεν έχει στοχοποιήσει περιφερειακές ενεργειακές υποδομές, προειδοποιώντας όμως ότι σε μια τέτοια περίπτωση οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμη και τα 200 δολάρια το βαρέλι.
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου Μοχαμάντ Μπαγκέρ Γκαλιμπάφ, ο οποίος προειδοποίησε ότι εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις σε υποδομές, το Ιράν θα προχωρήσει σε αντίποινα χωρίς καθυστέρηση.
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, η διαφωνία μεταξύ Ουάσιγκτον και Τελ Αβίβ, καθώς και οι διαφορετικές εκτιμήσεις για την πορεία του πολέμου, αναμένεται να αποτελέσουν αντικείμενο συζητήσεων σε ανώτατο πολιτικό επίπεδο μεταξύ των δύο συμμάχων το επόμενο διάστημα.