Έντονο προβληματισμό προκαλεί η απόφαση της Κίνα να δεσμεύσει εκτεταμένες περιοχές υπεράκτιου εναέριου χώρου για διάστημα 40 ημερών, χωρίς να συνοδεύσει την κίνηση με κάποια επίσημη εξήγηση ή ανακοίνωση στρατιωτικών δραστηριοτήτων.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το Πεκίνο εξέδωσε σχετικές ειδοποιήσεις τύπου NOTAM, οι οποίες συνήθως χρησιμοποιούνται για στρατιωτικές ασκήσεις περιορισμένης διάρκειας. Ωστόσο, η ασυνήθιστα μεγάλη χρονική έκταση της δέσμευσης, σε συνδυασμό με την απουσία ανακοινωμένης άσκησης, εντείνει τα ερωτήματα για τις πραγματικές προθέσεις.
Οι δεσμευμένες ζώνες εκτείνονται σε μεγάλο γεωγραφικό εύρος, από την Κίτρινη Θάλασσα έως την Ανατολική Θάλασσα της Κίνας, καλύπτοντας περιοχές κοντά στη Ταϊβάν, αλλά και θαλάσσια μέτωπα απέναντι από τη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία. Παρότι η πολιτική αεροπορία δεν φαίνεται να επηρεάζεται άμεσα, απαιτείται αυξημένος συντονισμός για τη διέλευση αεροσκαφών.
Ιδιαίτερη εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι οι περιορισμοί ισχύουν για όλα τα ύψη πτήσης, κάτι που υποδηλώνει πλήρη έλεγχο του εναέριου χώρου. Αναλυτές εκτιμούν ότι η κίνηση αυτή ενδέχεται να υποδηλώνει διαρκή επιχειρησιακή ετοιμότητα και όχι μια απλή άσκηση.
Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης γεωπολιτικής έντασης, καθώς είχε προηγηθεί προσωρινή παύση των κινεζικών στρατιωτικών πτήσεων γύρω από την Ταϊβάν, η οποία αργότερα ανετράπη. Εκτιμήσεις από την Ταϊπέι αναφέρουν ότι το Πεκίνο ενδέχεται να αξιοποιεί τη συγκυρία της κρίσης στη Μέση Ανατολή για να ενισχύσει την παρουσία του στην περιοχή και να στείλει μηνύματα αποτροπής προς συμμάχους των ΗΠΑ.
Εφόσον αποδειχθεί ότι οι δεσμεύσεις συνδέονται με στρατιωτικές δραστηριότητες, αναλυτές σημειώνουν ότι πρόκειται για μια νέα προσέγγιση της Κίνας στη χρήση του εναέριου χώρου ως εργαλείου στρατηγικής πίεσης και επίδειξης ισχύος στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.